AS Romassa seuralegendan asemaan noussut Francesco Totti on ajautunut valtavan kohun keskelle.
Mediassa on uutisoitu laajalti entisen pelaajan aikeista osallistua Venäjällä järjestettävään International RB Awardsiin, joka on paikallisen urheilu- ja vedonlyöntisivuston masinoima.
Totti ei ole kommentoinut päätöstään millään tavalla julkisesti, mutta hänen kotimaassaan Italiassa käydään kierroksilla.
Muun muassa liberaalisen +Europa -puolueen poliitikko Andrea Massaroni on vedonnut Tottiin ja pyytänyt häntä muuttamaan mieltään.
Tottin lähipiiristä on vakuuteltu, ettei matkan takana ole poliittisia syitä, ja että kyseessä on vain osallistuminen kaupalliseen urheilutapahtumaan.
On kuitenkin sanomattakin selvää, että politiikka ja urheilu kulkevat Venäjällä käsi kädessä, silloin kun se maan eliitille parhaiten sopii.
Tottille on varmasti luvattu päätähuimaavat korvaukset tapahtumaan osallistumisesta ja häntä on jo ylistetty Venäjän mediassa maasta taivaisiin.
Maineen ja mammonan sijaan vuoden 2006 maailmanmestarin tulisi tarkastella omia arvojaan. Mikään rahasumma ei oikeuta veljeilyä vihamielisen valtionjohdon kanssa, joka ajaa häikäilemättömästi omia etujaan aina tilanteen salliessa.
Menestyksekkään pelaajauransa jälkeen Tottin ei tarvitse enää paistatella valokeilassa. Jos hän kuitenkin päättää niin tehdä, on siihen olemassa huomattavasti parempiakin vaihtoehtoja.
Ikuisen kaupungin kuninkaan on aika kerätä rohkeutensa ja myöntää virheensä. Se olisi esimerkillinen teko nuorempien sukupolvien kannalta, jotka pitävät italialaista suurena esikuvanaan.
Antti Makkonen