Palermo on ilmoittanut selkeäksi tavoitteekseen nousta Italian pääsarjaan. Jos ei tänä vuonna, niin ensi vuonna sitten.
Ei muuta vaihtoehtoa voikaan olla kun muistetaan, kuka seuran omistaa: Manchester City Group eli rahoitus tulee Abu Dhabista. Ei ryhmälle ole mitään hyötyä joukkueesta, joka jauhaa Serie B -tasolla.
Palermo meni sekaisin siirtoikkunan loppuhetkillä, kun Joel Pohjanpalo hankittiin nousun takuumieheksi Veneziasta. ”Jollen” avauspeli meni kohtuullisesti ja ensimmäisessä kotiottelussa Pohjanpalo aloitti lopullisen sukelluksensa Palermon fanien sydämiin.
Hän oli alustamassa joukkueensa avausmaalia ja teki toisen itse pilkulta. Samalla Palermosta tuli joukkue numero 11, jolle Pohjanpalo on tehnyt maalin virallisessa ottelussa. Lukemassa ovat mukana myös HJK ja Klubi 04.
Maaleja tulee varmuudella lisää. Oli kuvaavaa, että toista otteluaan pelannut Pohjanpalo oli itseoikeutettu laukoja tuomitussa rangaistuspotkussa. Vastuuta hänen odotetaan kantavan.
Mutta. Palermo ei ole kovin hyvä joukkue. Sarjasijoitus on juuri se, mikä sen pitääkin olla. Ei lähelläkään kärkeä, vaan taistelemassa keskikastissa joko paikasta nousukarsintoihin tai pelkäämässä, että tie vie putoamistaisteluun.
Yksi Joel Pohjanpalo ei takuuvarmoista tehoistaan huolimatta tee kevättä. Siihen tarvitaan paljon muuta.
Kaksi tasapeliä kahdessa ottelussa ei ole Pohjanpalon aikakauden alussa huono, mutta ei hyväkään. Sijoitus valahti yhdeksänneksi eli nousukarsintojen ulkopuolelle. Nousuhaaveet tälle kaudelle on syytä haudata saman tien.
Kevään tavoite on varmasti puntaroida joukkueen materiaalia sillä silmällä, että ketkä jatkavat ensi kaudella ja ketkä eivät. Ja sitä kautta määritellä, kuinka monta uutta pelaajaa tarvitaan ja paljonko dirhameita täytyy lyödä pöytään, että nousu ensi kaudella olisi realismia.
Se on varmaa, että paljon tulee tapahtumaan kauden jälkeen. Mutta sitä ennen Joel Pohjanpalo tulee tekemään mukavat tehot ja saavuttamaan jälleen kerran vahvan aseman joukkueen fanien keskuudessa.
Hän on toistaiseksi aina pystynyt vastaamaan tuohon huutoon, miksei myös nyt?
Hannu Siltanen