Italia antoi EM-futiksessa Kroatialle shokkihoitoa tasoitettuaan toisen jakson yliajan lopulla 1-1:een. Kroatian maalista vastasi uransa ehtoopuolella oleva Luka Modric (kuvassa.)
Tulos tiesi Italialle jatkopaikkaa ja Kroatialle melko todennäköisesti turnauksen päättymistä.
– Haluan onnitella joukkuettani erinomaisesta pelistä. Yritimme kontrolloida peliä kahdessa ensimmäisessä pelissä, emmekä onnistuneet. Tänään suunnitelmamme onnistui. Mutta 98. minuutilla romahti, kommentoi Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic.
Kroatia oli päästänyt maalin lopussa myös Albaniaa vastaan, mikä todennäköisesti ratkaisi Kroatian putoamisen.
– Kyllä. Pelaajat olivat hermostuneita. Pelaajamme pelasivat hienon ottelun. Mutta ei voi päästää sellaista maalia, kun 98 minuuttia on pelattu. Jalkapallo on sellaista, totesi Dalic.
Kroatia voitti Dalicin komennossa 2018 MM-hopeaa ja 2022 MM-pronssia. Nyt mahalasku on todella lähellä.
– Sattuu todellakin. Ja tulee sattumaan pitkään. Ei ole helppoa. Joskus on sinun päiväsi ja joskus ei ole. Se on jalkapalloa. Olemme juhlineet voittoja vuosien varrella. Nyt on käsiteltävä tämä yhdessä ja noustava ylös. Olen vastuullinen tästä. Haluan kiittää pelaajiani, Dalic sanoi.
