Arsenalin Valioliigan mestariksi tällä kaudella valmentanut Mikel Arteta pelasi urallaan monien supertähtien kanssa, mutta yksi nimi jätti häneen erityisen jäljen.
Arteta muisteli aikaansa PSG:ssä, jolloin hän jakoi huoneen nuoren brasilialaisen kanssa, joka oli juuri saapunut Eurooppaan ilman työlupaa.
Kyseessä oli Ronaldinho.
Artetan mukaan Ronaldinhossa oli jotain, mitä hän ei ole nähnyt kenessäkään muussa pelaajassa – ei ennen eikä jälkeen.
Brasilialainen teki vaikutuksen paitsi pelitaidoillaan myös persoonallaan.
– Hänellä oli erityinen aura, ainutlaatuinen energia ja tarttuva hymy. Hänen vierellään oli mahdotonta olla huonolla tuulella.
Artetan mukaan Ronaldinho onnistui muuttamaan kokonaisia seuroja lähes yksinään.
– Ensin hän teki sen Paris Saint-Germainissa ja myöhemmin FC Barcelonassa aikana, jolloin seura eli vaikeita vuosia.
Ronaldinhon vaikutus näkyi kuitenkin myös arjessa.
Arteta kertoi ihmetelleensä harjoituksissa lähes päivittäin, miten joku pystyi tekemään asioita pallon kanssa niin helposti.
– En ole koskaan nähnyt sellaista lahjakkuutta.
Ronaldinho muistetaan edelleen yhtenä modernin jalkapallon viihdyttävimmistä pelaajista. Hänen tyylinsä, ilonsa ja pelirohkeutensa muuttivat monien mielestä koko lajia.
Ronaldinhon vaikutus näkyy edelleen myös Barcelonassa. Brassitaituri käytännössä avasi oven aikakaudelle, joka johti myöhemmin seuran uuteen kukoistukseen.