Manchester Unitedin seuralegenda Eric Cantona ei katso hyvällä jalkapallon kaupallistumista. Ranskalainen nosti esiin erityisesti stadionien nimeämisen yritysten mukaan ja muistutti niiden merkityksestä seurojen historialle ja identiteetille.
– Nykyään stadionit kantavat Emiratesin tai Allianzin kaltaisten yritysten nimiä. Ne ovat menettäneet seuransa hengen ja historian, Cantona sanoi.
Cantona nosti esiin kaksi englantilaisen jalkapallon tunnettua stadionia. Manchester United pelaa edelleen Old Traffordilla, ja Liverpoolin kotipyhättö tunnetaan yhä Anfieldinä.
Ranskalaislegendan mielestä olisi vaikea hyväksyä, jos Old Trafford saisi jonkin yrityksen nimen. Hän ei jättänyt epäselväksi, miten itse reagoisi tällaiseen muutokseen.
– Voitteko kuvitella, että Old Trafford nimettäisiin jonkin yrityksen mukaan? Jos niin joskus tapahtuu, olen pahoillani, mutta en enää kannata seuraa, ja pysyn ikuisesti erossa jalkapallosta.
Hänen kommenttinsa kiteyttävät vahvasti sen, miten tärkeänä hän pitää perinteitä ja seurojen omaa identiteettiä. Old Trafford ei ole hänelle vain stadionin nimi, vaan osa Manchester Unitedin historiaa.