Brasilian jalkapallomaajoukkueen valmistautuminen vuoden 1994 MM-kisoihin sai dramaattisen käänteen vain viikkoja ennen turnauksen alkua. Joukkueen suurimpiin tähtiin kuuluneen Romárion isä kidnapattiin, ja rikolliset vaativat hänestä valtavia lunnaita.
Romário reagoi tilanteeseen jyrkästi. Hän ilmoitti, ettei pelaisi MM-kisoissa, ellei hänen isäänsä palautettaisi vahingoittumattomana.
Tilanne oli brasilialaisille valtava huolenaihe. Pelaajan isän turvallisuuden lisäksi maassa huoletti se, että Brasilia oli menettämässä tärkeimmän hyökkäyspään pelaajansa juuri ennen Yhdysvalloissa järjestettyä lopputurnausta.
Lopulta tarina sai onnellisen käänteen: pelaajan isä löydettiin elossa, ja Romário pystyi osallistumaan turnaukseen.
Hyökkääjä vastasi odotuksiin tavalla, joka jäi jalkapallohistoriaan. Hän teki MM-kisoissa viisi maalia, johdatti Brasilian maailmanmestariksi ja hänet valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi. Silti kaikki olisi voinut päättyä hyvinkin toisella tavalla.