Topparilegenda Fabio Cannavaro näkee, että Italia on menettänyt jotain olennaista identiteetistään. Entinen huippupuolustaja ei ole tyytyväinen siihen, millaiseksi nelinkertaisen maailmanmestarin puolustuspelaaminen on muuttunut.
Cannavaron mukaan puolustajan tärkein ominaisuus oli aiemmin keskittyminen. Hänestä Azzurrin nykyiselle alakerralle sattuu liikaa helppoja virheitä.
– Keskittyminen on puolustajalle kaikki kaikessa. Nykyään näen paljon puolustajia, jotka päästävät pallon itsensä lävitse. Minun ikäpolvelleni opetettiin, että sillä tavalla jätät maalivahtisi pulaan. Italialainen jalkapallo on menettänyt periaatteita, jotka meillä ennen olivat ja jotka auttoivat vaikeina hetkinä pelastamaan otteluita, Cannavaro sanoi Sky Sportille.
Cannavaro myöntää, että moderni jalkapallo asettaa puolustajille uudenlaisia vaatimuksia. Samalla hän kuitenkin katsoo, että vanhoista vahvuuksista on luovuttu liikaa.
Hänen mukaansa Italian suurimmat ongelmat syntyvät nykyään keskityspalloissa. Cannavaron arvion mukaan peräti ”99 prosentilla puolustajista on vaikeuksia tilanteissa, joissa heidän pitäisi seurata samanaikaisesti palloa, vastustajaa ja omaa maalia.”
– Jalkapallossa voittaa se, joka tekee vähemmän virheitä. Jos haluamme voittaa jälleen jotain, on mahdotonta päästää kolme maalia Israelia vastaan. Hyökkääjillä myydään liput otteluihin, mutta puolustajilla voitetaan mestaruudet, vuoden 2006 maailmanmestari muistutti.