Teemu Tainio on Kansojen liigan avausotteluissa ensimmäistä kertaa Huuhkajien valmennusjohdossa. Muut uudet apuvalmentajat ovat Tim Sparv ja Jani Honkavaara. Tainio puki futismaajoukkueen verkkarit alkuviikosta ensimmäistä kertaa noin vuosikymmeneen.

Miltäs verkkarit tuntuu?

– Sopivalta! Otin tarpeeksi ison koon! Mukavalta tuntuu. Kymmenen vuotta on vierähtänyt. Toki oli 21:sten mukana yhden vuoden, mutta on mukavaa olla takaisin.

Tainio toimii samalla myös tallinnalaisen JK Kalevin päävalmentajana. Alla on lyhyt piipahdus Kyproksen sarjassa ja viisi vuotta FC Hakan päävalmentajana. 44-vuotiaan Tainion valmennusura on siis vielä nuori, mutta mies on edennyt jo nyt miesten maajoukkuetasolle.

– Tämä ja Kalevin päävalmentajan paikka on hyvä kombo tässä vaiheessa uraani. Oli positiivisesti yllättynyt, kun kyseltiin. Sanoin heti ”Rivelle” (päävalmentaja Markku Kanerva), että olen mielelläni mukana, Tainio kuittaa.

– Varmaan teemme kaiken tiiminä. On tärkeää, että saamme kaikkien vahvuudet käyttöön. Tämä on ensimmäinen kerta, kun kokoonnumme. Olemme palaveeranneet ja esittäneet näkemyksiä. Tästä tämä pikkuhiljaa lähtee muotoutumaan. Varmasti tulee paljon vaihtelua, osa on vuorollaan katsomossa katsomassa pelejä ja osa on penkillä. Staffista huokuu tiimihenki. Kaikki yritämme tehdä ja antaa näkemyksemme.

Kertoiko Markku Kanerva, miksi hän halusi juuri sinut mukaan?

– Keskustelimme siitä. Persoona on varmasti yksi syy, miksi hän oli miettinyt minua. Rive on ollut minulla kouluttajana ja ehkä hän on nähnyt aikaisemmin jotain, mistä hän tykkää.

Mitä tuot valmennustiimiin?

– Sen oman persoonani. Vedän totta kai treenejä kentällä. Kaikilla on oma tyylinsä ja meitä on neljä erilaista. Jos teemme taktista treeniä, osa pystyy keskittymään omaan tekemiseen ja osa pystyy sparraamaan toista joukkuetta. On tärkeää, että pystymme jakamaan rooleja. Tuon omalla persoonalla hyvää fiilistä joukkueeseen. Näen sen erittäin tärkeänä asiana.

Tainio oli pelaajaurallaan sitä sukupolvea, jonka aktiiviaikana Valioliigassa oli sellainen määrä suomalaisia, mistä tällä hetkellä vain haaveillaan. Silloin siellä oli sinivalkoisista kolme maalivahtia, Sami Hyypiä, Jonatan Johansson, Aki Riihilahti, Mikael Forssell…

Mitä mieltä olet tämän hetken Suomen pelaajamateriaalista?

– Kun olen katsonut pelejä oikein urakalla, olen tosi tyytyväinen, että Euroopassa on paljon jätkiä ja he pelaavat isoja minuutteja. Se on minusta tärkeintä. Se, missä joukkueessa olet vs. se, miten saat vastuuta, näen vastuun tärkeämpänä. Pitää löytää oma joukkue, joka sopii. Nyt on hyvä tilanne, ja nyt on vielä kaksi ensikertalaistakin mukana.

Huuhkajien ensimmäiset vastustajat ovat Kreikka ja Englanti. Erityisesti entiseen asuinmaahan Englantiin palaaminen kiehtoo ja irrottaa myös vuoden 2008 Englannin liigacupin voittajalta hyvin tainiomaisen kommentin.

– EM-finalisti! Mahtava ”tsäänssi”! Viimeksi, kun kävin Wembleyllä, lähdin pytyn kanssa pois! Siinä mielessä hyvät fiilikset.