Eteläkorealainen käräjäoikeus on tuominnut entisen Tottenham-tähti Heung-Min Sonin isän Son Woong-jungin, veljen Son Heung-yunin ja kolmannen valmentajan kukin kolmen miljoonan wonin sakkoihin. Tuomio liittyy lastensuojelulain rikkomiseen Sonin nimeä kantavassa jalkapalloakatemiassa.
Kolmikon saamat sakot vastaavat noin 2 000 euroa. Lisäksi heidät velvoitettiin suorittamaan 40 tuntia koulutusta, joka käsittelee lasten kaltoinkohtelun ehkäisemistä.
Tapauksen taustalla ovat syytökset alaikäisten pelaajien fyysisestä ja henkisestä kaltoinkohtelusta. Syytösten mukaan nuoria jalkapalloilijoita olisi lyöty kulmalipuilla ja rankaistu nöyryyttävillä tavoilla esimerkiksi myöhästymisen vuoksi.
Tapaus on herättänyt huomiota myös kansainvälisesti, ja siitä ovat uutisoineet muun muassa ranskalaislehti L’Équipe sekä uutistoimisto AFP.
Son Woong-jung on pyytänyt anteeksi aiheutunutta mielipahaa. Hän on kuitenkin puolustanut valmennusmenetelmiään ja sanonut niiden perustuneen ”rakkauteen lapsia kohtaan”.
Tapaus koskee Heung-Min Sonin perheenjäsenten toimintaa akatemiassa. Nykyisin Los Angeles FC:tä edustava hyökkääjä ei tiettävästi ollut mukana tutkinnassa, mutta mainehaitta on luonnollisesti valtava.