Suomen cupin mestaruudesta pelataan lauantaina Tampereen Tammelassa. Vastakkain ovat viime vuosien kestomenestyjä KuPS sekä tämän kauden odotuksiin nähden alakanttiin pelannut FC Inter Turusta.
Panokset ovat isot. Pokaalin ja kunnian lisäksi tarjolla on varma paikka ensi kauden eurocupeihin. Eli isojen rahojen ääreen. Juuri tämä seikka tekee cupin finaalista merkityksellisen myös loppukauden Veikkausliigan otteluihin.
Jos Inter pelastaa kautensa ja voittaa, ei se loppusijoituksestaan riippumatta pelaa Veikkausliigan eurolopputurnausta ja Gnistan on käytännössä varma joukkue kotimaiseen europlay-offeihin, pelasi se loppukauden oikeastaan miten tahansa. Interin voitto tarkoittaisi myös sitä, että Mestaruussarjassa jaettaisiin yksi varma europaikka vähemmän.
KuPS:n voitto tarkoittaisi toisaalta sitä, että Veikkausliigan pronssijoukkue pääsisi varmuudella ensi kauden euro-kilpailuihin mukaan, kun taas Interin voittaessa pronssijoukkueen pitäisi europaikka ansaita play-offien kautta. Tällöin Inter ja Gnistan olisivat tyrkyllä molemmat eurolopputurnaukseen ja kamppailu kävisi tulevasta vastustajasta, joka kummallekin löytynee kaksikosta FC Haka – VPS. Mestaruussarjassa neljänneksi sijoittunut pääsisi tässä skenaariossa suoraan eurolopputurnauksen finaaliin.
Lauantain cupin finaalin vaikutukset ulottuvat siis huomattavasti useampaan tahoon kuin illan finaalipariin. Tämä lähtökohta nostaa panoksia yhä suuremmiksi ja merkittävimmiksi. Tietysti pelaajat ja valmentajat pohtivat tällä hetkellä vain sitä, kumpi saa nostella Antero Nymanin muistopokaalia illalla ilmaan, mutta monen muun seuran johto pohtii myös sitä, millaiset lähtökohdat illan ottelu alkaa Veikkausliigan loppukierroksille.
