Carlos Tévezin siirtyminen Manchester Cityyn oli yksi kaupungin jalkapallohistorian puhutuimmista siirroista. Nyt argentiinalaislegenda paljasti, miten kohahduttava ratkaisu syntyi.
Tévez oli juuri hävinnyt Manchester Unitedin kanssa Mestarien liigan finaalin Barcelonalle Roomassa vuonna 2009. Hänen aikansa Unitedissa oli kuitenkin ollut jo pidempään epävarmaa.
Tévez oli kyllästynyt siihen, ettei seura tarjonnut hänelle pysyvää sopimusta, vaikka hän oli edustanut Unitedia kahden kauden ajan lainalla. Argentiinalainen koki seuran viivyttelyn turhauttavana ja päätti lopulta suunnata katseensa muualle.
Sen jälkeen häntä odotti lento Abu Dhabiin yhdessä perheensä kanssa.
Perillä Tévez kohtasi jotain, joka poikkesi rajusti tavallisen jalkapalloilijan arjesta. Vastassa oli punainen matto ja loputtomasti ylellisyyttä.
Seuraavana päivänä Tévez vietiin Manchester Cityn omistajan sheikin luokse.
Perillä odottaneen kartanon yhteydessä oli uima-allas, lasirakenteita ja katettuja tiloja. Ulkopuolella levittäytyi hiekkaa ja keinotekoinen järvi, jonka vedessä kellui jahti.
Sitten paikalle saapui Cityn omistaja.
– Hän tervehti minua englanniksi ja sitten löimme kättä päälle, Tévez kertoi.
Neuvotteluissa Tévez sai kuulla lupauksen, joka kertoo paljon Cityn uuden omistajan tavoitteista.
– Hän lupasi minulle, että niin kauan kuin hän olisi omistaja, olisin joukkueen parhaiten palkattu pelaaja.
Tévez kuuli samalla vielä erikoisemman kuvauksen perheen suhteesta jalkapalloseuroihin.
– ”Kaikilla sukulaisillani on oma seura”, hän sanoi minulle. Seurat olivat heille kuin leluja.
Tévezin siirtyminen Unitedista Cityyn oli valtava isku paikalliskilpailijalle. Argentiinalainen oli voittanut seurassa muun muassa Mestarien liigan sekä kaksi Valioliigan mestaruutta.
Siirtyminen suoraan kaupungin toiseen jättiseuraan teki tapauksesta poikkeuksellisen.
City myös hyödynsi siirtoa näyttävästi. Seura julkaisi myöhemmin kuuluisan mainoksen, jossa Tévezin kuva yhdistettiin viestiin – ”Welcome to Manchester”. Tämä kiristi entisestään kaupungin kahden jättiseuran välistä nokittelua.