Arsenalin hyökkäyspelaamisen ongelmat eivät ole enää piilossa. Maaliton tasapeli Nottingham Forestia vastaan teki näkyväksi sen, mikä on kytenyt jo pidempään: luottamus Viktor Gyökeresiin on murenemassa, ja seuraava siirto voi vaikuttaa koko mestaruustaisteluun.
Asiantuntija Micah Richards ei kiertänyt asiaa. Hänen mukaansa ongelma ei ole vain Gyökeresin maalien puute, vaan itseluottamuksen katoaminen.
– En ole varma, kamppaileeko hän itseluottamuksen vai uuden sarjan vaatimusten kanssa. Hän on pelannut Championshipissä, mutta Valioliiga on eri eläin, Richards sanoi The Rest is Football -podcastissa.
Richardsin huoli kiteytyy siihen, että viime kaudella nähdyt aggressiiviset juoksut puolustuslinjan taakse ovat kadonneet.
– Hän ei tee enää samaa. Se huolestuttaa minua.
Forest-ottelussa nähdyt yksittäiset tilanteet jäivät erityisesti vaivaamaan Richardsia.
– Puolustajana ajattelet, että ehdit kyllä takaisin, koska häneltä puuttuu itseluottamus eikä kosketus ole kunnossa. Et tällä hetkellä edes odota hänen tekevän maalia.
Ratkaisuksi Richards esitti selkeää muutosta: väliaikaista penkitystä.
– Ehkä pari peliä sivussa auttaisi palauttamaan itseluottamuksen. Sitten hänet voisi tuoda takaisin.
Arvio ei jäänyt yksittäiseksi. Valioliiga-legenda Alan Shearer oli yhtä yllättynyt ruotsalaisen vaisuista otteista.
– Hän ei tarjonnut tarpeeksi joukkueelleen. Olin todella yllättynyt siitä, miten hän antoi puolustajan hallita tilanteen, lausui Shearer.
Seuraava ottelu Manchester Unitedia vastaan voi olla käännekohta Gyökeresin kohdalla. Jos kokoonpanoa muutetaan, kyse ei ole pelkästä reaktiosta yhteen otteluun, vaan viestistä siitä, että kärsivällisyys on loppumassa.