Liverpoolin ja Ibrahima Konatén pitkään jatkuneet jatkosopimusneuvottelut ovat päättyneet ilman sopua. Ranskalaispuolustaja jättää seuran kesän aikana.
Tilanne näyttää monen silmissä yllättävältä, sillä vielä keväällä Konaté vahvisti julkisesti haluavansa jatkaa Anfieldilla. Seuran ja pelaajan välillä käytiin myös pitkälle edenneitä keskusteluja uudesta sopimuksesta.
Lopulta yhteistä ratkaisua ei kuitenkaan löytynyt.
Liverpoolille uutinen on raskas etenkin siksi, että Konaté nähtiin pitkään tärkeänä osana seuran tulevaisuutta. Fyysinen toppari on ollut parhaimmillaan yksi Valioliigan vaikeimmin ohitettavista puolustajista.
Kuva: All Over PressNeuvottelujen kariutuminen avaa nyt täysin uuden tilanteen myös siirtomarkkinoilla. Useiden huippuseurojen uskotaan seuraavan tarkasti Konatén tilannetta.
Liverpoolin kesästä voi tulla muutenkin merkittävä. Seurassa on käynnissä uuden aikakauden rakentaminen, ja Konatén lähtö jättää puolustukseen suuren aukon.
Kannattajille uutinen tuntuu erityisen ristiriitaiselta juuri siksi, että vielä hetki sitten jatko vaikutti todennäköiseltä. Nyt yksi tärkeistä palasista katoaa ilman siirtokorvausta.
Konaté muodosti Liverpoolin pitkäaikaisen toppariparin yhdessä Virgil van Dijkin kanssa, mutta nyt hollantilaisveteraanille joudutaan etsimään uutta aisaparia.
Seuraavaksi katseet kääntyvät siihen, kuka tarttuu tilaisuuteen ensimmäisenä. Konatéa on viety aiemmin huhuissa muun muassa Real Madridiin.