Real Madridin valtava vaatimustaso ja ympäriltä vyörynyt arvostelu kävivät Danilon voimille niin pahasti, että hän joutui hakemaan psykologista apua. Vuosina 2015–2017 seuraa edustanut pelaaja kertoo kokeneensa hetkiä, jolloin paine tuntui ylitsepääsemättömältä.
– Real Madrid oli tämän ongelman huippu, koska se on maailman suurin seura. Kärsin todella paljon, kunnes päädyin hakemaan psykologista apua. Välillä tuntui, etten enää muistanut, miten jalkapalloa pelataan. Olin täysin kritiikin, sosiaalisen median ja kaiken muun vanki. Silloin aloin työskennellä urheilupsykologin kanssa, Danilo kertoo.
Brasilian maajoukkuetähti nostaa esiin myös sen, miten armottomaksi nuorten pelaajien tie ammattilaiskentillä voi muuttua. Hänen mukaansa moni todella lupaava juniori ei koskaan päädy ammattilaiseksi, koska jatkuva arvostelu käy liian raskaaksi.
– Seurat tekevät jotain vasta, kun ne ymmärtävät, millaista taloudellista vahinkoa niille aiheutuu. Katsokaa, kuinka moni junioritasolla loistanut pelaaja ei koskaan päässyt ammattilaiseksi tämän kritiikkivyöryn vuoksi. Kun nouset esiin, ympärillä on paljon rahaa, naisia ja mainetta. Mutta miten kaiken sen kanssa pitäisi pärjätä?
Danilon mielestä seurojen ajattelutapa on kylmä, sillä ihmisen hyvinvointi jää liian usein taloudellisten intressien varjoon.
– Me kaikki tunnemme jonkun, joka on menettänyt suuntansa. Kun seurat ymmärtävät, kuinka monta pelaajaa ne menettävät henkisten ja psykologisten ongelmien vuoksi, ne alkavat investoida asiaan, koska sillä on taloudellista arvoa joukkueelle. Se on ikävää, koska silloin ne eivät aidosti välitä ihmisestä.
Danilon kokemukset Real Madridissa ovat esimerkki siitä, kuinka kovaksi paine voi kasvaa huipulla ja miksi pelaajien henkisestä hyvinvointia tulisi varjella.