Washington Spiritin torstai-iltainen päätös ei ole vain jatkosopimus. Se on linjanveto, joka nostaa naisten jalkapallon taloudellisen mittakaavan tasolle, josta ei ole paluuta entiseen.
23-vuotias yhdysvaltalaistähti Trinity Rodman jatkaa seurassa kolmivuotisella sopimuksella, jonka arvo on bonukset mukaan lukien noin 1,85 miljoonaa euroa vuodessa. ESPN:n mukaan kyseessä on maailman korkein naisjalkapalloilijalle maksettava summa.
Rodmanin tulevaisuus on ollut pitkään avoin, mutta ratkaisu kertoo enemmän koko lajista kuin yksittäisestä pelaajasta.
Sopimus määrittelee uudelleen sen, mitä huippupelaajasta voidaan ja ollaan valmiita maksamaan.
Tätä sopimusta tullaan käyttämään vertailukohtana, kun tulevia huippupelaajien palkkoja arvioidaan.
– Tämä tuntuu uskomattomalta. Olen todella onnellinen, Rodman sanoo.
– Tämä on uraauurtava hetki. Kaikilla tulee olemaan mielipiteensä, mutta tämä ei muuta minulle mitään.
Aiemmin naisten jalkapallon palkkakärjessä oli kolminkertainen Ballon d’Or -voittaja Aitana Bonmatí, mutta Rodmanin sopimus siirtää riman täysin uudelle tasolle.
Washington Spiritin omistaa moniseuraomistaja Michele Kang, joka omistaa myös Lyonin ja London Cityn.
Rodmanin jatkosopimus nähdään osana pitkäjänteistä strategiaa, jossa naisten huippujalkapallon kaupallista arvoa rakennetaan määrätietoisesti – ja nyt myös näkyvin seurauksin.