Brasilian ratkaisu jättää Neymar vaihtopenkille 1–2-tappiossa Norjaa vastaan on herättänyt runsaasti keskustelua. Entinen Englannin maajoukkuepuolustaja Rio Ferdinand katsoo, että päätös maksoi joukkueelle mahdollisuuden saada paras pelaajansa vaikuttamaan heti alusta lähtien.
Ferdinandin mukaan Brasilian peli muuttui välittömästi vaarallisemmaksi, kun Neymar pääsi kentälle.
– Kun katsoo asiaa nyt jälkikäteen, täytyy kyseenalaistaa päätös jättää Neymar penkille. Juuri tällaisissa otteluissa suurimmat pelaajat tekevät eron.
– Heti kun hän tuli kentälle, Brasilia näytti paljon vaarallisemmalta. Hän toi joukkueeseen itseluottamusta, vaati palloa itselleen ja muutti ottelun rytmiä.
Ferdinand nosti esiin myös hetken, jolloin Neymar astui ampumaan rangaistuspotkua paineen keskellä.
– Hän astui itsevarmasti ampumaan rangaistuspotkun. Juuri sitä huippupelaajat tekevät – he ottavat vastuuta kaikkein suurimmilla hetkillä.
Ferdinandin mielestä Neymarin kaltainen pelaaja voi ratkaista ottelun yhdellä ainoalla suorituksella.
– Kun joukkueessa on Neymarin tasoinen pelaaja, haluat hänen olevan kentällä ensimmäisestä vihellyksestä lähtien, sillä yksi ainoa hetki voi muuttaa kaiken.
Neymarin valinta kisajoukkueeseen jakoi mielipiteet Brasiliassa. Nyt keskustelu on kuitenkin muuttunut siihen, miksei Santos-hyökkääjää peluutettu enemmän.