Saksan maajoukkueen ympärillä vallitsi vielä muutama vuosi sitten raskas tunnelma. Pettymys vuoden 2022 MM-kisoissa jätti jälkensä, ja joukkueesta puhuttiin pitkään enemmän yksilöiden kuin yhtenäisyyden kautta.
Nyt joukkueen johtohahmoihin lukeutuva Joshua Kimmich kuvailee tilanteen muuttuneen täysin.
Bayern Münchenin tähtipelaajan mukaan pukukopissa näkyy ensimmäistä kertaa pitkään aikaan aidosti yhtenäinen ryhmä.
– Nyt meillä on kasassa oikeasti joukkue, Kimmich sanoi.
Keskikenttäpelaaja myönsi myös suoraan, ettei ilmapiiri ollut aiemmin samanlainen. Hänen mukaansa osa pelaajista ajatteli menneinä vuosina enemmän itseään kuin yhteistä tavoitetta.
Kommentti kertoo paljon siitä, kuinka syvältä Saksan oli noustava MM-kisojen romahduksen jälkeen.
Maajoukkueessa pelaamista ei enää pidetä itsestäänselvyytenä. Kimmichin mukaan juuri se näkyy nyt arjessa, harjoituksissa ja tavassa, jolla pelaajat suhtautuvat yhteiseen tekemiseen.
Saksa onkin saanut viime kuukausina ympärilleen aivan uudenlaista energiaa.
Moni lajin mahtimaassa odottaa nyt, että muutos näkyisi lopullisesti myös suurissa turnauksissa.
Kimmichin ulostulo herättää huomiota, sillä harva tähtipelaaja ottaa näin suoraa kantaa pukukopin tapahtumiin.