Ruotsin maajoukkueen pitkäaikaispotilas Dejan Kulusevski ei ollut lääkäreiden mukaan vielä valmis palaamaan MM-kisoihin, ja syy löytyy poikkeuksellisen hankalasta vammasta.
Maajoukkueen lääkäri Jonas Werner muistutti, että pelaaja on ollut sivussa yli vuoden, eikä lääketieteellisissä arvioissa nähty perusteita kiirehtiä paluuta.
Kulusevskin polvivammaa on ollut vaikea kuntouttaa. Wernerin mukaan rustovauriot ovat erityisen haastavia, koska rustokudoksella ei ole normaalia verenkiertoa eikä se parane samalla tavalla kuin monet muut vammat.
Tilannetta vaikeuttaa myös vamman sijainti.
Jalkapalloilijan polveen kohdistuu jatkuvasti voimakasta kuormitusta, ja polvilumpion liike reisiluuta vasten synnyttää suuria painevoimia jokaisessa suunnanmuutoksessa, kiihdytyksessä ja pysähdyksessä.
Lääkärin arvion mukaan vamma ei todennäköisesti ole vielä parantunut riittävästi kestämään tätä rasitusta.
Vaikka paluu huipputasolle on viivästynyt merkittävästi, toivoa ei ole menetetty.
– Minulla on hyvät toiveet siitä, että hän pelaa vielä jalkapalloa, Werner sanoi.
Pelaaja saa kuntoutukseensa tukea seurajoukkueeltaan Tottenham Hotspurilta, ja työ paluun eteen jatkuu edelleen.
Yli vuoden mittainen poissaolo kertoo samalla siitä, kuinka arvaamattomia vakavat polvivammat voivat olla. Joskus suurin voitto ei ole nopea paluu kentälle, vaan se, että ura ylipäätään voi vielä jatkua.