Englannin naisten maajoukkueen puolustaja Jess Carter paljastaa, että kultajuhliin päättyneet EM-kisat olivat hänelle yksi uran raskaimmista kokemuksista. Carter joutui turnauksen aikana rasismin kohteeksi netissä – niin vakavasti, ettei hän uskaltanut poistua hotellihuoneestaan.
28-vuotias Carter oli keskeisessä roolissa Sarina Wiegmanin joukkueessa Sveitsissä, mutta joutui vetäytymään sosiaalisesta mediasta vihamielisten kommenttien vuoksi. Hän kertoo BBC:lle, että tilanne vaikutti myös kentällä.
– Se oli ensimmäinen kerta, kun minulta katosi itseluottamus. Pelkäsin lähteä hotellista, koska ajattelin, että ne ihmiset saattaisivat olla Sveitsissä, Carter sanoi.
Carter painottaa, ettei kritiikki peliesityksistä ole ongelma – raja ylittyy silloin, kun hyökkäykset kohdistuvat ihmiseen itseensä.
– Kaikilla on oikeus mielipiteeseen, mutta kun aletaan hyökätä ihmisiä vastaan ihonvärin tai ulkonäön vuoksi, se on vain surullista.
Tapauksen taustalla on 60-vuotias mies, joka myönsi syyllisyytensä. Viesteissä esitettiin äärimmäisen loukkaavia väitteitä.
Carter koki velvollisuudekseen puhua asiasta myös muiden puolesta.
– Halusin puhua, en vain itseni vuoksi, vaan kaikkien niiden, jotka kokevat vastaavaa. Häirintä ei kuulu urheiluun.
Samalla hän on vaatinut sosiaalisen median yhtiöiltä ja viranomaisilta tiiviimpää yhteistyötä verkkohäirinnän torjumiseksi.