Argentiinan entinen tähtihyökkääjä Hernán Crespo teki aikoinaan harvinaisen ratkaisun ja hyvästeli maajoukkueen omasta tahdostaan. Syynä oli vakava välirikko tuolloisen päävalmentajan Marcelo Bielsan kanssa, jonka Crespo koki kohdelleen häntä jatkuvasti epäkunnioittavasti.
Serie A-legenda Crespo avasi tapahtumia hiljattain ja kertoi konfliktin kärjistyneen Argentiinan MM-karsintaotteluissa. Bielsa peluutti kokenutta hyökkääjää toistuvasti laidalla, jotta nuoret tähdet Javier Saviola ja Carlos Tevez saivat vastuuta keskushyökkääjinä.
Ratkaiseva hetki koettiin Perua vastaan pelatussa ottelussa. Crespon mukaan Bielsa tuli vaihtopenkillä hänen luokseen ja puhui tavalla, jonka hyökkääjä koki loukkaavaksi.
– Hän epäkunnioitti minua. Katsoin häntä, hän laski päänsä ja käveli pois, Crespo muisteli.
Ottelun jälkeen hyökkääjä teki päätöksensä.
– Silloin päätin, että niin kauan kuin hän on valmentajana, en palaa maajoukkueeseen.
Seuraavana päivänä osapuolet keskustelivat harjoituskeskuksessa, mutta tilanne ei ratkennut. Crespon mukaan Bielsa ei pyytänyt anteeksi eikä yrittänyt selittää käytöstään.
– Sanoin hänelle, että jatkuvat epäkunnioittavat teot ovat niin vakavia, että luovun elämäni suurimmasta asiasta, maajoukkueessa pelaamisesta. En palaa niin kauan kuin sinä olet täällä.
Paljastus tarjoaa harvinaisen katsauksen Argentiinan maajoukkueen kulisseihin aikana, jolloin Bielsa rakensi joukkuetta uuden sukupolven ympärille.
Bielsan ristiriitainen persoona on aiheuttanut konflikteja myös tämän jälkeen.