Kun Javi Martínez nousi nuorena Athletic Bilbaon edustusjoukkueeseen, moni ihmetteli hänestä maksettua kuuden miljoonan euron siirtosummaa.
Vasta 17-vuotias keskikenttäpelaaja siirtyi reservijoukkueesta suoraan yhden Espanjan suurimman stadionin paineisiin.
Martínez myönsi itsekin epäilleensä, oliko kaikki tapahtunut liian nopeasti. Ensimmäinen kausi kuitenkin muutti paljon, ja myöhemmin Marcelo Bielsa vei hänen pelinsä täysin uudelle tasolle siirtämällä hänet puolustukseen.
Lopulta Bayern München maksoi espanjalaisesta peräti 40 miljoonaa euroa. Saksassa alku oli vaikea, mutta kaikki muuttui nopeasti. Wembleyllä pelattu Mestarien liigan finaali päättyi voittoon, ja Martínez sanoi itkeneensä kuin pieni lapsi.
– Silloin tajusin koskettaneeni taivasta. Se oli epäilemättä elämäni onnellisin päivä.
Sen jälkeen pokaaleja tuli lähes loputtomasti, mutta kaikkein tärkeimpänä hän piti silti matkaa huipulle.
Perheen tuki oli tärkeä osa Martínezin kehitystä ja juuri sen takia hän säilytti vaatimattomuutensa menestyksestä huolimatta.