Kylian Mbappé sanoo ääneen sen, mistä yhä useampi huippupelaaja on puhunut: pelimäärät ovat kasvaneet tasolle, joka alkaa tuntua kestämättömältä.
Real Madridin supertähti nosti esiin tiivistyneen ottelukalenterin ja uusien turnausten myötä paisuneen kuorman, joka tarkoittaa useita lisäotteluita verrattuna aiempiin vuosiin.
Samalla hän kuitenkin korosti, ettei kyse ole kyllästymisestä itse peliin – päinvastoin.
– Minulle urani on kuin lahja Jumalalta. Mahdollisuus elää unelmaani, pelata suurimmissa otteluissa ja maailman parhaassa seurassa. Olen aina kiitollinen siitä, että saan olla kentällä, Mbappé kertoi GQ España -lehdelle.
Samaan hengenvetoon hän kuitenkin muistutti, että moderni huippujalkapallo elää ristiriidassa: intohimo ei ole kadonnut, mutta kuormitus kasvaa jatkuvasti.
Hän painotti, että ratkaisevaa on tasaisuus – ja sen säilyttäminen käy yhä vaikeammaksi.
– Elämme liiallisen kulutuksen aikakautta. Emme voi aina olla hyviä ja tarjota sitä spektaakkelia, jota ihmiset odottavat, Mbappé sanoi.
Paine ei kuitenkaan näytä horjuttavan ranskalaista, joka pitää sitä osa huippu-urheilun ydintä.
– Paine auttaa minua pitämään yllä vaadittavan tason. Täytyy jatkuvasti sopeutua ja keksiä itsensä uudelleen, hän kuvaili.
Taustalla keskustelu on kuitenkin laajempi kuin yksittäisen tähden näkökulma. Useat huippupelaajat ja valmentajat ovat varoittaneet samasta kehityssuunnasta.
Ottelumäärät ovat kasvaneet merkittävästi, mikä näkyy pelin laadussa ja kasvaneissa loukkaantumismäärissä.