Päävalmentaja Markku Kanervalla oli tällä kertaa liki ennennäkemättömiä vaikeuksia valita Huuhkajien miehistö, kun joukkueella on edessään kaksi ystävyysottelua kesäkuun alussa. Portugali- ja Skotlanti-otteluiden päivämäärät eivät ole ns. kansainvälisiä pelipäiviä, joten seurajoukkueiden ei ole pakko päästää pelaajiaan maajoukkueiden käyttöön.
– On ollut aikamoisia haasteita joukkueen kokoamisessa, Kanerva aloitti pitkän vuodatuksensa tilanteesta Huuhkajien lehdistötilaisuudessa.
Seuroista Kanerva mainitsi nimeltä Inter Miamin, joka esti MLS:n viime kierroksen All Starsiin valitun Robert Taylorin tulon Huuhkajiin ja erikseen kysyttäessä kertoi, että Veikkausliigan seurat eivät päästäneet pelaajiaan maajoukkueeseen.
Toki myönteistäkin palautetta seurojen suuntaan tuli.
– Teemu Pukilta ja Robin Lodilta jää yksi liigapeli väliin. Kiitos Minnesotalle, hän sanoi.
– Saamme joukkueen kasaan kolmas päivä valmistavaan harjoitukseen Lissabonissa, ”Rive” mainitsi.
Tilanne on siis hyvin pitkälle se, että Huuhkajat ”menevät näillä.”
– Harmittaa, mutta ymmärrän haasteet otteluohjelmien suhteen. Pelaajille nämä ovat näyttöpaikkoja ja tämä on myös seuroille harmi. Agentit tulevat katsomaan maaotteluita, Kanerva sanoi.
Suomi kohtaa Portugalin kesäkuun neljäntenä päivänä ja Skotlannin kolme päivää myöhemmin.
