Entinen Valioliiga-vahti Antti Niemi seurasi MTV:n studiotiimin jäsenenä epätavallista tapahtumasarjaa. Mestarien liigan ottelussa Atletico Madrid-Tottenham lontoolaiset saivat painajaismaisen alun, sillä vartin pelin jälkeen lukemat olivat 3-0 Atleticolle.
Kaksi näistä maaleista meni täysin Tottenhamin debytanttimaalivahti Antonin Kinskyn piikkiin. Kolmannen takaiskun jälkeen Kinsky vaihdettiin kentältä pois.
Nyt Niemi kommentoi tapahtumasarjaa FutisUutisille.
Antti Niemi, muistatko vastaavaa?
– En kyllä muista. Harvemmin, jos koskaan, maalivahtia vaihdetaan näin alussa ilman jotain loukkaantumista. Se oli todella omituinen tapahtumasarja. Kinskylla on ollut nousujohteinen ura enkä usko, että tästä tulee mitään ylitsepääsemätöntä estettä sille, etteikö ura huipulla jatkuisi. Hän nuori mies, pääsee tuon yli.
Vaikka pari maaleista meni hänen piikkiinsä, pitääkö syyttävän sormen osoittaa vain Kinskyn suuntaan?
– Ei. Tietysti hän oli kentällä ja teki pari isoa virhettä. Mutta joku oli hänet sinne kentälle laittanut. En ymmärrä, mikä oli manageri Igor Tudorin päätöksen takana. Kinsky oli edellisen kerran pelannut Liigacupin ottelussa lokakuussa. Sen jälkeen ei ollut peliäkään Valioliigassa puhumattakaan Mestarien liigasta. Aika kovaan paikkaan nuori mies laitetaan tekemään Mestarien liigan debyytti.
Brittimedia ottaa tästä kuitenkin kaiken irti?
– Aivan varmasti. Show on jo alkanut. Loris Karius-vertaukset ovat yleisiä, kuten tosin oli meidän studiossammekin. Tudor saa aiheestakin lokaa niskaan, tietysti myös Kinsky-parka, jolle sattui kamala päivä. Tavallaan Mickey van den Ven saattaa olla tyytyväinen, sillä nyt hänen liukastumisensa ei saa niin isoa painoarvoa julkisuudessa.
– Tietysti tähän Spursin mätkimiseen vaikuttaa myös se, että joukkue on oikeasti putoamisvaarassa Valioliigassa. Nyt ollaan tyypillisesti jo erilaisissa salaliitoissa: julkisuudessa on esimerkiksi esitetty väite, että Christian Romero olisi ikään antanut Tudorille määräyksen vaihtaa Kinsky pois. Kova vauhti on siis päällä.
Maalivahtiyhteisö on kuitenkin Kinskyn takana?
– Ilman muuta. Vain maalivahdit tietävät, millaista se homma tolppien välissä on. He myös tietävät, että jokaiselle tulee joskus se kamala päivä. Nyt se tuli Kinskylle isolla foorumilla, mutta hänen uransa on vasta alussa. En usko, että se loppui tuohon. Oli esimerkiksi hienoa nähdä, että David de Gea oli laittanut kannustusviestin Kinskylle ottelun jälkeen. Maalivahdit ovat tavallaan oma heimonsa, jotka ymmärtävät ja tukevat toisiaan.
Atletico Madrid voitti Tottenhamin lopulta 5-2 ja otti ison harppauksen kohti puolivälieriä. Muissa Mestarien liigan otteluissa Galatasaray kukisti Liverpoolin 1-0, Bayern murskasi Atalantan 6-1 ja Newcastle ja Barcelona pelasivat 1-1 tasapelin. Keskiviikon ohjelmassa on neljä ottelua.
Haastattelu: Panu Markkanen