Englannin League 1-joukkue Exeterin suomalaispelaaja Ilmari Niskanen tarkkailee luonnollisesti läheltä myös muuta jalkapalloa Englannissa.
Huuhkaja-pelaaja on innokas Valioliigan seuraaja, joten sarjan puheenaiheet kiinnostavat.
– Mielenkiintoinen sarja kuin mikä. Nyt tilanne on se, että manchesterilaisia moukaroidaan kovaa. Pari pelikaveriani ovat kovia ManU-faneja ja kuittia ovat saaneet urakalla kuulla. Ei ole pitkään aikaan ollut sellaista tilannetta, että kumpikin manchesterilaisseura pelaa heikosti. En edes muista milloin, Niskanen arvioi FutisUutisten haastattelussa.
– Liverpool on ollut tällä kaudella ihan uskomattoman hyvä. Jos ihan neutraalina katsojana katsoo, siitä ei voi kuin nauttia. Hirmuinen tempo koko ajan ja yksilöt ovat uskomattoman hyviä. En näe yhtään syytä miksi Liverpool ei voittaisi mestaruutta. Tämän hetken perusteella se olisi todella ansaittua.
Niskasella itsellään ei ole varsinaista suosikkijoukkuetta Valioliigatasolla. Nuorempana hänellä oli yksi suosikkipelaaja, jonka joukkuetta hän luonnollisesti kannatti.
– Wayne Rooney oli isoin idolini. Kun Rooney pelasi ManU:ssa, kannustin tietysti heitä. Kun Rooney lähti, oma fanitus väheni ja hiipui. Tällä ei kuitenkaan ole mitään tekemistä ManU:n tämän hetken pelaamisen kanssa. Tuo tapahtui jo ajat sitten, Niskanen naurahtaa.
– Tykkään seurata Valioliiga ylipäänsä. Omaa suosikkia ei ole, yleensä olen altavastaajan puolella. Kuten sanoin, sarja on tällä kaudella todella mielenkiintoinen.
Ilmari Niskanen kuuluu Exeterin avainpelaajiin ja vastuuta on tullut hyvin.
– Hienoa, että vastuuta tulee. Meillä on hyvä jakso meneillään ja tavoitteena on päästä pelaamaan play-off -otteluja tällä kaudella, Ilmari Niskanen sanoo FutisUutisille.
Haastattelu: Panu Markkanen
