Georgia laittoi jalkapallon EM-kisojen avausottelussaan Turkin ahtaalle, mutta hävisi maalein 1-3.
Hävettävää Georgialla ei ole. Tasapeli oli lähellä. Ottelu osoitti, etteivät puheet Georgian jalkapallon kehityksestä ole tuulesta temmattuja.
– Tulisi katsoa suurempaa kuvaa. Georgia on kehittänyt jalkapalloaan vuosia ja nyt on saavutettu kisapaikka, joka on palkinto kovasta työstä. Olen hyvin ylpeä, että saan olla tässä mukana, kommentoi Georgiaa valmentava Ranskan pelaajalegenda Willy Sagnol (kuvassa).
EM-kisoissa Georgia saakin arvokasta oppia.
– Georgian kehitystyö jatkuu. Tällaiset kisat auttavat siinä, jotta voisimme olla vahvempia tulevaisuudessa. Seuraavassa pelissä Tshekkiä vastaan pyrimme vastaavanlaiseen esitykseen. Tällaiset pelit opettavat Georgiaa, eikä näitä hävitä tulevissa kisoissa. Tämä kokemus auttaa, lisäsi Sagnol.
”Tämä oli viihdettävä peli”
Turkin päävalmentaja Vincenzo Montella, joka oli aikoinaan vahva pelaaja Italian maajoukkueessa, kehui Georgiaa ansaitusti.
– Georgia oli fyysisesti vahva ja hyvin organisoitu joukkue. He osaavat puolustaa ja hyökätä. Tämä oli peli, joka totisesti kuului EM-kisoihin. Viihdyttävä peli myös.
Turkki voitti 2002 MM-pronssia, mutta EM-kisoissa maa ei ole häikäissyt. Varsinkin edelliset EM-kisat 2021 menivät Turkilta täysin pipariksi.
Montella korostaa, että nyt jatkopaikkaan on hyvä sauma.
– Ei ollut helppo peli. Turkki ei muutenkaan ollut koskaan voittanut EM-kisojen avausotteluaan. Onnistuimme voittamaan ensi kertaa nyt. Toivon, että voimme mennä jatkoon. Seuraavaksi keskitymme Portugali-otteluun, Montella sanoi.
