Englanti voitti Serbian EM-kisojen avausottelussaan 1-0. Englannin peliesitys oli toisella puoliajalla vaatimaton, mikä herätti kritiikkiä, vaikka voitto tulikin.

Englannin päävalmentaja Gareth Southgate ei löpissyt jargonia, vaan paljasti syitä tälle asialle.

– Ensimmäisellä puoliajalla pelasimme hyvin. Hallitsimme palloa ja meidän olisi pitänyt tehdä toinenkin maali. Toisella puoliajalla energiataso herätti huolta. Pelaajamme eivät ole pelanneet paljoa 90 minuuttisia viime aikoina ja se näkyi.

Southgate muistutti, että vastassa oli myös vahva joukkue, jonka oli pakko laittaa painetta, kun oli tappioasemassa.

– Emme pitäneet palloa niin hyvin ja Serbian oli pakko hyökätä, koska he tarvitsivat maalin. Olen iloinen, että joukkueeni puolusti boksia hyvin, eikä päästänyt Serbiaa paikoille.

Southgate korosti sitäkin, että Serbian taktiikkana on sumputtaa omaa aluettaan.

– Tiesimme, että Serbiaa vastaan oli vaikeaa luoda paikkoja heidän 1-4-5 -muodostelmaa vastaan.