Englanti on jalkapallon EM-kisojen suurimpien mestarisuosikkien joukossa, ellei ole jopa suurin. Perinteisesti myös suurimpien paineiden alla olevan joukkueen päävalmentaja Gareth Southgaten asemasta ja jatkostakin on puhuttu paljon.
Southgaten sopimus on voimassa tämän vuoden loppuun, ja valmentaja itse kommentoi sanomalehti Bildille hiljattain, että ei todennäköisesti jatkaisi tehtävässään, jos Englanti ei voita EM-titteliä. Hänet on mainittu myös mahdollisena Manchester Unitedin seuraavana manageriehdokkaana, mikäli Erik ten Hag ei saakaan jatkaa.
Englannin jalkapalloliiton toimitusjohtaja Mark Bullingham on kommentoinut Southgaten liikkeitä tai niiden tapahtumattomuutta ESPN:lle.
– Mitään lähestymisiä ei ole ollut. Sanon, että Gareth on ollut hyvin suora sen suhteen, että hän haluaa puhua asiasta turnauksen jälkeen. En halua aiheuttaa mitään häiriötä hänelle enkä joukkueelle. Haluan kunnioittaa sitä, että hän haluaa puhua asiasta turnauksen jälkeen, Bullingham sanoi.
Southgate on valmentanut Englantia vuodesta 2016 alkaen. Paras saavutus on vuoden 2021 EM-hopea.
– Hän on tuonut meille noin puolet pudotuspeliotteluiden voitoistamme alkaen vuodesta 1966, ja tuota mittaria käytämme tosissamme. Arvostamme häntä suuresti, liittopomo jatkoi.
Toki yleisellä tasolla hän mahdollista valmentajanvaihdosta kommentoi.
– Olen sanonut, että jokaisella organisaatiolla on suunnitelmat korvatakseen huipputyöntekijänsä lähdön, emmekä ole poikkeus. Tämä suunnitelma sisältää kaiken alkaen siitä, miten tehdä lyhyen ajan paikkaus ja jatkuen prosessiin kandidaattien seuraamiseksi. Meillä on nämä suunnitelmat kärkitekijöillemme.
Englanti aloittaa EM-kisat sunnuntaina Serbiaa vastaan.
