Veikkausliigassa kahdeksanneksi nousukaudellaan sijoittunut Gnistan julkaisi maanantaina listan peräti 14 pelaajasta, jotka eivät jatka helsinkiläisjoukkueessa.
Gnistanin jättävät Teemu Penninkangas, Elias Äijälä, Roope Pyyskänen, Pauli Katajamäki, Jiri Koski, Henrik Ölander, Kasperi Liikonen, Jean-Claude Mabinda, Toni Takamäki, Benjamin Tatar, David Agbo, Robbie Malolo, Tomás Castro ja AJ Marcucci.
– Ensinnäkin haluan kiittää kaikkia joukkueesta pelaavia pelaajia. Monet heistä ovat lisäksi olleet mukana nostamassa Gnistania liigatasolle ja sen jälkeen antoivat oman panoksensa tämän kauden hienoissa saavutuksissa. Osa on pelannut enemmän, osa vähemmän, mutta jokaisella on ollut oma roolinsa sen kulttuurin luomisessa, jonka huipennuksena nousimme mukaan taistelemaan europaikoista. Iso kiitos kaikille, urheilutoimenjohtaja Jarkko Jokiranta toteaa Gnistanin verkkosivuilla.
Lukuisista lähtijöistä huolimatta tilanne Gnistanissa on hyvä.
– Pääsimme tavoittelemaan europaikkoja ensi kaudella, mutta haluamme olla ensi kaudella vieläkin parempia ja mennä seurana eteenpäin. Meillä on todella hyvä tilanne joukkueen rakennuksen osalta, sillä jo seitsemän tärkeän palasen kanssa on jatkosopimukset ja muutamien viime kauden pelaajien kanssa vielä neuvotellaan, Jokiranta sanoo
– Keskeisiä teemojamme ensi kauden joukkueen rakennuksessa ovat ensinnäkin kasvattaa nuorten suomalaisten pelaajien määrää, pyrkiä tarjoamaan heille paljon peliaikaa ja siten viemään suomalaista jalkapalloa eteenpäin. Kuluneella kaudella olimme toisiksi eniten suomalaisia pelaajia peluuttanut joukkue (82% peliajasta kotimaisille pelaajille) ja siltä pohjalta on hyvä jatkaa ensi kaudelle. Ulkomaalaisten pelaajien osalta löysimme kuluneelle kaudelle ammattimaisia ja hyviä tyyppejä, mutta kaikille ei löytynyt sopivaa roolia joukkueesta. Tässä on selkeä kehityskohta tulevalle kaudelle ulkomaalaisten pelaajien hankinnassa. Lisäksi haluamme löytää kovia kokeneita kotimaisia pelaajia joukkueessa jatkavien lisäksi tuomaan joukkueeseen tarvittavaa laatua sekä toimimaan nuorten pelaajien mentorina. Yksi keskeinen tavoitteemme tulevaisuudelle olisi kasvattaa Gnistanin omia kasvatteja liigarinkiin ja siinä prosessissa kokeneempien pelaajien tarjoama tuki on elintärkeää, Jokiranta jatkaa.
Uusia nimiä tiedotetaan pian.
– Meillä on neuvottelut käynnissä useiden pelaajien kanssa ja osa näistä pelaajista on sellaisia, joista myös muut liigan top4-seurat ovat kiinnostuneita. Meillä on kuitenkin omat valttimme kilpailussa pelaajista. Kiinnostus Gnistania kohtaan tuntuu olevan hyvällä tasolla etenkin kotimaisten pelaajien kohdalla, myhäilee Jokiranta tyytyväisenä.
