Pep Guardiola ei säästellyt sanojaan Manchester Cityn 2–0-voiton jälkeen Wolverhamptonista. City-manageri syytti erotuomaritoimintaa vakavista virheistä ja antoi ymmärtää, että joukkue joutuu jatkuvasti taistelemaan vastustajien lisäksi myös tuomariratkaisuja vastaan.

Guardiolan raivo kohdistui erityisesti ottelun avausjakson tilanteeseen, jossa Cityltä jäi saamatta rangaistuspotku. Erotuomari Farai Hallam, joka teki Valioliiga-debyyttinsä, sivuutti VAR-tuomari Darren Englandin suosituksen ja piti kiinni alkuperäisestä ratkaisustaan nähtyään tilanteen kentän laidalla sijaitsevasta monitorista.

Hallam perusteli päätöstään kuuluttamalla stadionille, että pallo osui Wolves-pelaajan käsivarteen luonnollisessa asennossa. Guardiola ei hyväksynyt selitystä.

– Haluaisin, että pelaajat nousisivat yhdessä tällaisia päätöksiä vastaan. Me voitimme siitä huolimatta, Guardiola sanoi.

– Erotuomari teki nyt sellaisen debyytin, että kaikki tuntevat hänet. En muista, että olisi aiemmin menty katsomaan videolta ja silti hylätty tilanne, jossa käden asento on täysin normaali.

City-luotsin turhautuminen ei rajoittunut vain Wolves-otteluun. Guardiola palasi myös viime viikonlopunna Manchester Unitedille koettuun 0–2-tappioon, jossa Diogo Dalot selvisi ilman ulosajoa rajusta taklauksesta Jérémy Dokua vastaan. Doku loukkaantui tilanteessa eikä pystynyt pelaamaan Bodø/Glimtiä vastaan Norjassa.

– Siksi Jeremy ei pystynyt pelaamaan. Mutta sekin on ilmeisesti ihan ok, Guardiola sivalsi.

Kolme päivää myöhemmin erotuomaripomo Howard Webb puolusti Anthony Taylorin ja VAR-tuomari Craig Pawsonin ratkaisua. Guardiola odottaa nyt selityksiä myös julkisuudessa.

– Olen varma, että Howard Webb tulee mediaan selittämään, miksi se ei ollut rangaistuspotku. Älkää odottako keskiviikkoon – meillä on Mestarien liigaa, olemme kiireisiä. Tulkaa ja kertokaa, miksi tämä ei ollut pilkku, Guardiola latasi.

– Tuokaa pelaajani takaisin pelikuntoon, jotta voimme taistella tällaisia päätöksiä vastaan niin kuin olemme tehneet ensimmäisestä päivästä lähtien. Tätä on yksinkertaisesti liikaa.