Wilfried Zaha on reagoinut voimakkaasti entisen joukkuetoverinsa Jean-Philippe Matetan väitteisiin, joiden mukaan Zaha olisi nauranut tämän maajoukkuehaaveille Crystal Palacessa.

Mateta kertoi L’Équipelle, että uransa alkuvaiheessa hän puhui pukukopissa halustaan pelata Ranskan maajoukkueessa – ja että Zaha oli muiden mukana naureskellut ajatukselle.

Nyt Ranskan paidassa debytoinut hyökkääjä väitti, että Zaha ei uskonut hänen mahdollisuuksiinsa.

Zaha puolustautui sosiaalisessa mediassa ja ampui alas Matetan väitteet.

– En ole koskaan kiusannut tai vähätellyt ketään. On surullista nähdä jonkun, jota pidin ystävänä, puhuvan noin, Zaha kirjoitti.

Hänen mukaansa kommentit irrotettiin asiayhteydestä.

– Puhuimme hänen mahdollisuuksistaan kymmenen pelaajan kesken ja vitsailimme, että maajoukkueeseen on vaikea päästä Karim Benzeman ja muiden tähtien rinnalle.

– Kukaan ei sanonut, ettei hän pysty siihen, Zaha selvensi.

– Tämä on juuri syy, miksi minulla ei ole ystäviä jalkapallossa. Pidän mieluummin asiat itselläni, hän jatkoi.

Mateta liittyi Crystal Palaceen alkuvuonna 2021 ja pelasi Zahan rinnalla kaksi ja puoli vuotta ennen tämän siirtoa Galatasarayhin.