Pep Guardiola ei välitä pokaaleista. Katalaani haluaa ennen kaikkea nähdä, miten Manchester City kehittyy joukkueena.

Tiistaina liigacupin välierän avausosassa Newcastlea vastaan hän odottaa peliä, joka paljastaa ryhmän todellisen potentiaalin.

– Kyse ei ole voitosta tai pokaaleista, vaan siitä, miten joukkue kehittyy ja pelaa yhteen, Guardiola sanoi.

– Viime kaudella emme ansainneet muuta kuin yhden pokaalin, koska emme pelanneet tarpeeksi hyvin. Todellinen tyytyväisyys tulee hyvästä pelistä itsellemme ja faneille.

Viimeisen vuoden aikana Guardiola on rakentanut joukkuetta uudelleen avainpelaajien lähdön jälkeen, ja hänen tavoitteensa on selvä: parantaa ottelu kerrallaan.

– Mestaruus unohtuu nopeasti, mutta todellinen työ tapahtuu matkan varrella – miten teet joukkueestasi paremman, hän korosti.

City hallitsi liigacupia neljä kautta peräkkäin vuodesta 2018, ja kilpailu on ollut yksi Guardiolan rakentaman City-imperiumin kulmakivistä.

Joukkue on yhä tiukasti mukana myös Valioliigan mestaruustaistossa ja tavoittelee jo seitsemättä liigapystiä Guardiolan aikakaudella.

Mutta päävalmentajan mukaan todellinen menestys mitataan pelin laadulla eikä palkintokokoelmilla.