Manchester City ja Manchester United käyvät kilpajuoksua Elliot Andersonin allekirjoituksesta – ja jos Nottingham Forest putoaa Valioliigasta, seura on käytännössä pakotettu myymään keskikenttänsä kulmakiven.
23-vuotias Anderson on noussut kuluvalla kaudella Englannin maajoukkueeseen ja Forestin pelin moottoriksi. Hänen arvokseen arvioidaan noin 75 miljoonaa puntaa, mutta kahden Manchesterin suurseuran välinen tarjouskilpa voi nostaa hinnan selvästi korkeammalle.
Tilanne on Forestille herkkä. Mikäli seura putoaa sarjaporrasta alemmas kauden päätteeksi, taloudellinen paine kasvaisi merkittävästi. Tällaisessa skenaariossa Andersonin myynti ei olisi vain vaihtoehto – se olisi lähes pakon sanelema ratkaisu.
Seura menettäisi paitsi tärkeän pelaajan myös symbolin projektistaan, jossa nuori maajoukkuemies on ollut keskeisessä roolissa.
City etsii lisää laatua keskikentälleen, kun taas United haluaa vahvistaa rakennusvaiheessa olevaa joukkuettaan energisellä ja kansainvälisen tason jo osoittaneella pelaajalla. Anderson sopii molempien profiiliin.
Siirrosta voi muodostua yksi kesän puhutuimmista – ei pelkästään hinnan vuoksi, vaan siksi, että se kertoo paljon Forestin tulevaisuudesta.