VPS:n päävalmentaja, sensaatiomaisen viime kauden johtanut ja tälläkin kaudella sarjakärjessä keikkuva Jussi Nuorela, pelasi upean ja pitkän uran Hollannin kentillä. Iso osa siitä meni FC Zwollen joukkueessa.

Zwollessa kahden kauden ajan Nuorelan joukkuekaverina pelasi nuori mies, josta kuultiin myöhemmin enemmän. Ja viimeisten kuukausien aikana vielä enemmän – hän on Arne Slot (kuvassa), Liverpoolin uusi manageri.

– Arne oli tietysti silloin vielä nuori talentti, ei ollut ihan vielä lyönyt itseään edustusjoukkueessa läpi. Oli kuitenkin välillä mukana ja tietysti kaveri tuli tutuksi päivittäistoiminnassa. Sitten parin vuoden jälkeen homma alkoi toimia kentällä ja myöhemmin tuli kunnon läpilyönti, Jussi Nuorela muistelee FutisUutisten haastattelussa.

– Lopulta hän pelasi todella makean uran. Hän oli fiksu pelaaja, pelitaitava. Tietyllä tavalla tuli mieleen vähän pelkistetty versio Jari Litmasesta. Monet odottivat, ettei vauhti riitä, mutta kyllä se riitti hyvälle tasolle.

”Koko ajan nousujohteinen ura”

Slot teki vahvan uran Hollannin pääsarjassa erityisesti NAC Bredan ja Sparta Rotterdamin joukkueissa. Sitten alkoikin nousu kohti valmentajaportaan kärkeä. 

– Olen tietysti seurannut tarkasti, miten Arnen urakehitys on edistynyt. Mitä on valmentanut ja missä. Koko ajan ura on ollut nousujohteinen, komean uran oli jo tehnyt Hollannissa ennen tätä isoa nimitystä. 

– Hän on koko uransa peluuttanut todella kivaa futista – hollantilainen lähtökohta vahvasti mukana. On korkeaa prässiä, nopeita hyökkäyksiä ja pirun aktiivista pelaamista. Perusmuoto on yleensä 4-3-3, sillä hän on oikeastaan aina mennyt. 

Arne Slot oli nuoresta pitäen kiinnostunut jalkapallosta laajasti, mutta ihan oitis Jussi Nuorela ei olisi Slotia tulevaksi huippuvalmentajaksi mieltänyt.

– En olisi välttämättä ajatellut silloin, että Arne on perinteinen valmentajatyyppi tai sellaiseksi kasvamassa. Tietysti hän oli nuori silloin. Mutta myöhemmin, kun pelaajaura kehittyi, kasvoi isoksi johtajatyypiksi kentällä ja kentän ulkopuolella. Silloin alkoi jo näyttää, että valmentaminen voisi kiinnostaa.

”Ei hänen nenälleen hypitä”

– Luonnetta kyllä on, perus-hollantilaista itsetietoisuutta myös. Ei hänen nenälleen hypitä, Nuorela selventää.

Tyyppinä Jussi Nuorela pitää Arne Slotia erinomaisena. Samoin hyvänä vaihtoehtona Jürgen Kloppin seuraajaksi.

– Hän on todella mukava, rauhallinen kaveri, tosi kiva tyyppi. Uskoisin, että hänestä tullaan pitämään Liverpoolissa laajasti. Kloppin ja Slotin jalkapallossa on paljon samoja elementtejä, joten itse näen hänet aika hyvänä ja luontaisena valintana menemään Kloppin jalanjäljille. Varmaan hän tuo mukaan oman mausteensa, mutta suuret pelaamisen periaatteet ovat hyvin samanlaisia, Nuorela arvioi.

– Liverpoolin kykyjenetsintä on varmasti tehnyt perusteellisen työn ja todennut, että Arnella on kaikki sellaiset elementit, mitä menestymiseen ja Kloppin työn jatkamiseen tarvitaan. Tietysti hänellä on käytössä nyt paremmat pelaajat, mutta sarja on luonnollisesti kovempi, Jussi Nuorella kertoi FutisUutisten haastattelussa.