Phil Fodenin rooli Manchester Cityssä herättää hämmennystä.
Manchester City voitti Arsenalin 2–0 Carabao Cupin finaalissa, mutta yksi yksityiskohta nousi pokaalia isommaksi puheenaiheeksi: Foden pääsi kentälle vasta lisäajalla. Ratkaisu sai entisen huippuhyökkääjän Wayne Rooneyn hämilleen.
Rooneyn mukaan tilanne näytti oudolta ja epäreilulta kokeneen tähtipelaajan kannalta. Hänen mielestään vaihto muistutti enemmän symbolista elettä kuin urheilullista ratkaisua.
Fodenin kausi on ollut selvästi rikkonainen. Vielä viime kaudella hän oli yksi Cityn tärkeimmistä pelaajista, mutta nyt minuutit ovat jääneet vähiin. Hän jäi kokonaan ilman peliaikaa Mestarien liigan pudotuspeleissä Real Madridia vastaan, eikä vastuuta ole juuri tullut myöskään kotoisessa sarjassa.
Tilanne on herättänyt kysymyksiä myös laajemmin, sillä kyse ei ole enää yksittäisestä ottelusta. Juuri tämä tekee tilanteesta poikkeuksellisen – ja mahdollisesti merkittävän myös tulevaisuuden kannalta.
Fodenille pokaali on luonnollisesti tärkeä, mutta asema joukkueessa on ristiriitainen. Pelaaja, joka on tottunut ratkaisemaan isoja pelejä, jää nyt niiden ulkopuolelle.