Marc Cucurella ei peitellyt pettymystään Chelsean päätökseen päästää Enzo Maresca lähtemään kesken projektin – ja vertasi tilannetta suoraan Arsenalin pitkäjänteisyyteen.
– Jos minulta kysytään, en olisi tehnyt tätä päätöstä, Cucurella sanoi.
Espanjalaispuolustajan mukaan Marescan alaisuudessa joukkue ehti rakentaa selkeän pelillisen identiteetin, joka toi vakautta. Pelaajat tiesivät tarkalleen, mitä kentällä piti tehdä – jopa silloin, kun pelitapaa muutettiin.
– Lopussa pelasimme lähes selkärangasta. Kaikki tiesivät roolinsa. Sellaiseen pääseminen vaatii aikaa, Cucurella kuvasi.
Tilanne muuttui nopeasti valmentajan lähdön jälkeen. Liam Rosenior sai lupaavan alun, mutta kiireinen ottelutahti on vaikeuttanut uusien pelillisten ideoiden sisäänajoa.
Chelsean tulokset ovat kääntyneet laskuun, ja joukkue putosi Mestarien liigasta PSG:n käsittelyssä.
Cucurella nostaa esiin myös laajemman ongelman: jatkuvat muutokset ja seuran pelaajapolitiikka vaikeuttavat menestyksen rakentamista.
– Ymmärrän, että seura haluaa panostaa nuoriin pelaajiin ja tulevaisuuteen, mutta jos haluat voittaa suuria pokaaleja, tarvitset enemmän. Tasapaino on tärkeä.
Lisäkerros näkyy vertailussa Pohjois-Lontooseen. Mikel Arteta on saanut Arsenalissa vuosien työrauhan, ja seura on nyt mukana taistelemassa kaikista pokaaleista. Cucurellan mukaan juuri tämä kärsivällisyys on ratkaiseva ero.
– He ovat luottaneet projektiin pitkäjänteisesti, ja nyt he saavat siitä palkinnon.
Chelsean tilanne on toinen. Joukkue on Valioliigassa vasta kuudentena ja jäänyt kuuden pisteen päähän neljän kärjestä. Kausi ei ole vielä ohi, mutta yksi asia on jo selvää: päätös valmentajavaihdoksesta kesken kaiken ei tapahtunut ilman seurauksia.