Kulmakarvat nousivat, kun Chelsea käytti 60 miljoonaa puntaa Espanjan maajoukkuepuolustaja Marc Cucurellan hankkimiseen Brightonista vuonna 2022.
Cucurella oli pelannut vakuuttavan kauden Brightonissa, mutta siirtosummaa pidettiin yleisesti liian korkeana, erityisesti koska Ben Chilwell oli jo Chelseassa.
Useat asiantuntijat kyseenalaistivat Chelsean ratkaisun, mutta Cucurella on todistanut epäilijänsä vääriksi Stamford Bridgellä kehittyen yhdeksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista.
FC Barcelonan maineikkaan akatemian kasvatti on jo voittanut Chelsea-paidassa Konferenssiliigan ja seurajoukkueiden maailmanmestaruuden.
27-vuotias paljasti, että ennen Chelsean mukaantuloa, hän oli vähällä siirtyä Manchester Cityyn.
Cucurellan mukaan Brightonin “liialliset vaatimukset” estivät hänen unelmasiirtonsa Etihadille, ja Pep Guardiola päätyi hankkimaan Sergio Gomezin, joka sen sijaan epäonnistui Valioliigassa.
– Man City oli huippuvireessä ja yksi maailman parhaista joukkueista, Cucurella kertoi El Desmarquelle.
– Halusin ehdottomasti siirtyä. Kun he osoittavat kiinnostusta ja Pep Guardiola ottaa yhteyttä sinua, ryömit sinne tarvittaessa polvillasi.
– Mutta seurat eivät päässeet sopuun. Brightonilla oli liialliset vaatimukset, eikä se ollut mahdollista.
Cucurellan jättimäinen sopimus pitää hänet Stamford Bridgellä vuoteen 2028 saakka. Jos otteet jatkuvat nähdynkaltaisina, yhteydenottoja on kuitenkin odotettavissa.