Chelsean 2–0-johto suli kuudessa minuutissa Leedsia vastaan. Rangaistuspotkuun johtanut virhe käynnisti romahduksen, joka voi vielä maksaa seuralle paikan Mestarien liigassa, sillä Manchester United nousi edelle sarjataulukossa.
Blues on menettänyt tällä kaudella peräti 17 pistettä oltuaan johtoasemassa. Näistä 15 on Stamford Bridgellä pelatuista otteluista.
Tiistaina kaikki näytti pitkään selvältä. João Pedro vei kotijoukkueen johtoon, Cole Palmer tuplasi etumatkan pilkulta, ja Liam Roseniorin alaisuudessa vahvasti esiintynyt Chelsea oli matkalla viidenteen peräkkäiseen liigavoittoon. Tämä olisi pitänyt lontoolaiset Unitedin edellä neljännellä sijalla.
Sitten yksi hetki muutti kaiken.
Moises Caicedon virhearvio omassa boksissa toi Leedsille rangaistuspotkun, josta Lukas Nmecha kavensi.
Hetkeä myöhemmin puolustuksen nukahdus vapautti Noah Okaforin tasoittamaan. Kuusi minuuttia riitti kääntämään hallitun esityksen 2–2-tasapeliin.
Rosenior piti lopputulosta käsittämättömänä suhteessa pelitapahtumiin. Chelsealla oli ote, pallonhallinta ja paikat – myös Palmerin myöhäinen avopaikka, joka olisi sinetöinyt ottelun. Tällä tasolla pienikin herpaantuminen voi kuitenkin kostautua.
Tasapeli pitää Chelsean viidentenä. Eroa on vain yksi piste, mutta uhkakuvat ovat ilmassa.
Ilman Mestarien liigaa kesän siirtomarkkinat ja Roseniorin projekti ottavat osumaa. Juuri siksi pisteiden menettäminen käytännössä putoamiskamppailussa olevaa joukkuetta vastaan kirpaisee poikkeuksellisen kovaa.
Jos tavoitteena on paluu Euroopan huipulle, 2–0-johtoasemista ei yksinkertaisesti saa päästää irti. Muuten toukokuussa saatetaan palata juuri tähän iltaan ja siihen hetkeen, kun kaikki alkoi luisua käsistä.