Thierry Henryn reaktio Granit Xhakaan kertoo siitä, kuinka vaikea sveitsiläisen ja Arsenal-kannattajien suhde aikanaan oli.
Patrice Evra paljasti, kuinka Henry oli suhtautunut Xhakaan tämän toimiessa vuonna 2020 Arsenalin kapteenina. Evran mukaan Henry oli kutsunut hänet kotiinsa katsomaan Arsenalin ottelua, mutta ruudulle ilmestyi ensimmäisenä Xhaka.
Tämä riitti ranskalaislegendalle.
– En voi katsoa joukkuettani ja Xhakaa kapteenina, Henry oli Evran mukaan sanonut ennen television sammuttamista.
Kommentti kertoo paljon, sillä Henry on yksi Arsenalin historian suurimmista pelaajista ja seuralegenda, jonka suhde lontoolaisseuraan on poikkeuksellisen vahva.
Xhakan tilanne Arsenalissa oli tuohon aikaan puolestaan kaikkea muuta kuin hyvä. Keskikenttäpelaaja oli ajautunut kannattajien kanssa pahaan konfliktiin, ja hänen asemansa kapteenina oli muuttunut kestämättömäksi.
Kaikki tämä tuntuu kuitenkin nykyään melko kaukaiselta.
Xhaka onnistui myöhemmin rakentamaan suhteensa Arsenalin kannattajiin uudelleen. Hänen uransa seurassa päättyi lopulta huomattavasti paremmissa merkeissä kuin mitä Henryn kommentin aikoihin olisi voinut kuvitella.
Sveitsiläinen jätti Arsenalin vuonna 2023 ja siirtyi Bayer Leverkuseniin ja myöhemmin Sunderlandiin – huomattavasti arvostetumpana pelaajana kuin aiemmin.