Veikkausliiga käynnistyi lauantaina täydellä ottelukierroksella. Otteluohjelma oli laadittu hyvin. Avauskierroksella kohtasivat kärkipäähän povatut HJK ja SJK, Ilves ja KuPS sekä ennakkoarvioissa samalle tasolle noteeratut Gnistan ja AC Oulu. Ennakkoarvioissa tyvipäähän ounastellut IFK Mariehamn ja TPS olivat vastakkain, samoin Jaro ja FC Lahti.

Vain koko kierroksen avausottelu FC Interin ja VPS:n välillä oli ennakolta sellainen, jossa oli täysin selvä ennakkosuosikki: Inter. Tämä kortti ei kuitenkaan pitänyt, sillä Inter ei pystynyt murtamaan VPS:n tiivistä puolustusta ja pelissä päädyttiin maalittomaan tasapeliin. VPS sai mitä se lähti hakemaan, Inter menetti kaksi todella arvokasta kotipistettä.

Kierroksen pyörremyrsky oli AC Oulu, joka pelasi erinomaisen talven. Tuloksen teko ei jäänyt harjoituskentällä vaan huipputehokas Oulu nitisti Oulunkylässä Gnistanin 5-1. Avausottelu oli juuri sellainen, mitä pari viimeistä kautta alisuorittanut Oulu tarvitsi. Tuosta on hyvä jatkaa seuraavaan otteluun ja seuraavaan Helsingin reissuun. Ensi lauantaina Oulu pelaa Töölössä HJK:ta vastaan.

HJK voitti vahvan esityksen jälkeen SJK:n. HJK:n hyvä vire ei ollut yllätys, SJK:n heikkous oli. Jää nähtäväksi, oliko HJK yksinkertaisesti niin hyvä, että SJK näytti heikolta. Samalla HJK katkaisi erittäin kiusallisen putkensa. Joukkue päätti viime kauden kymmeneen perättäiseen voitottomaan otteluun Veikkausliigassa. Nyt tämä putki pamahti komeasti poikki.

Poikki meni myös Miika Nuutisen putki. Hän oli HJK:n valmentajana vielä viime syksynä ja Klubin tavoin Nuutisen putki oli sama kymmenen ottelua voitotta. Varmasti jonkinlainen selkäreppu putosi Nuutisen harteilta, kun KuPS voitti puhtaasti Ilveksen Tammelassa 3-1.

Nousijajoukkueet avasivat molemmat pistetilinsä vieraskentillä. TPS pelasi tasan IFK Mariehamnin kanssa ja FC Lahti voitti Jaron. Ainakin toisen nousijan pisteputki jatkuu varmuudella myös ensi viikonloppuna, sillä joukkueet kohtaavat Turussa toisensa.

Toinen kierros pelataan tulevana viikonloppuna. Se on ainakin varmaa, että HJK ja Nuutinen voivat lähteä huomattavasti pienemmillä paineilla tuleviin otteluihin. Sen avauskierroksen tulokset varmistivat.

Panu Markkanen