Vielä pari viikkoa sitten Veikkausliigan valmentajatilanteen piti olla selkeä. Vain KuPS:n ja HJK:n valmennuspestit olivat auki. Sarjan top-kuusi-joukkueista neljällä oli valmentajasopimukset, kahdella mainitulla ei.
Pari viikko vierähti ja moni asia kääntyi päälaelleen.
Ensin selvisi, että SJK, joka oli jokin aika sitten tehnyt jatkosopimuksen Stevie Grieven kanssa, on menettämässä skotlantilaisen. Huhut lähtivät liikkeelle kiinnostuksesta Ruotsista, Helsingborgista. Huhut vahvistuivat niin paljon, että Grieven lähtöä alettiin pitää selvänä. Aiheestakin – sunnuntaina Helsingborg julkaisi, että Stevie Grieve on heidän uusi valmentajansa.
Kuluneella viikolla MTV uutisoi Grievestä, mutta myös siitä, että Jarkko Wiss tulee olemaan SJK:n uusi päävalmentaja. Tämä tarkoitti tietysti kahta asiaa – sitä, ettei Wiss jatka Kuopiossa ja sitä, että Grieve todella lähtee.
Wissin jatko Kuopiossa oli pitkään epäselvä ja perjantaina KuPS tiedotti, ettei Wiss valmenna mestarijoukkueessa ensi kaudella. Sunnuntaina oli SJK:n vuoro virallistaa jo kaikkien tietämä kuvio: Jarkko Wiss on tehnyt kahden vuoden sopimuksen Seinäjoelle.
Sunnuntain isompi uutinen oli kuitenkin se, että HJK ja Ilves tiedottivat siitä, että Ilvestä kahden kauden ajan valmentanut Joonas Rantanen (kuvassa) vaihtaa Klubiin. Kyseessä oli puhdas kauppa: HJK iski riittävästi paalua pöytään ja Ilves myi valmentajansa, jonka kanssa se oli tehnyt jatkosopimuksen jo myöhäiskeväällä.
Jalkapallossa on kaikella on hintansa, niin myös valmentajilla. Todennäköisesti Rantanen oli myös tehnyt selväksi Ilvekselle, että hän haluaa mennä Klubiin – seuraan, jossa hän on valmentajana kasvanut ja pisimmän ajan urastaan tehnyt. Tuollaisessa tilanteessa ei oikeastaan ole mitään tehtävissä, vaikka sopimus olisi olemassa. Tai se on tehtävissä, että riittävä rahamäärä pitää saada vastineeksi. Tiettävästi Ilves sai, puhutaan jopa neljännesmiljoonasta.
Se on merkittävä rahasumma suomalaisessa jalkapallossa.
Top-kuuden valmentajista Jussi Leppälahti jatkaa Gnistanissa ja Vesa Vasara Interissä. Vai jatkaako? Erinäisten huhujen mukaan Vasara olisi herättänyt kiinnostusta Ruotsissa. On aika lailla varmaa, että Vasaralla on sopimuksessaan ulkomaan pykälä eli jos kiinnostusta ulkomailta löytyy ja Vasaralta halua lähteä ulkomaille, todennäköisesti sopimus on purettavissa.
Joka tapauksessa vain KuPS on tällä hetkellä vailla päävalmentajaa. Mestari siis etsii henkilöä, joka pitäisi KuPS:n menestyskannassa. Hopeajoukkue Inter on jatkamassa Vasaran kanssa, pronssijoukkue Ilveksen päävalmentaja vaihtui Joonas Rantasesta Joni Lehtoseen, sarjanelosen valmentaja Grieve poistui ja Jarkko Wiss tuli tilanne, viitosen uusi päävalmentaja on Rantanen. Gnistan jatkaa Leppälahden opein.
Vielä kauden jälkeen Veikkausliiga tarjosi suurta draamaa. Viime viikko oli sellainen sirkus, ettei se jättänyt kylmäksi. Ja hyvä niin, tuollaista se arki on isoissa jalkapallomaissa ja hyvä, että siihen suuntaan ollaan menossa.
Hannu Siltanen