Athletico Paranaensen väreissä otteillaan ihastuttanut Vitor Roque, 20, nousi nuorella iällä yhdeksi Brasilian seuratuimmista pelaajista.
Valtavasta mediahuomiosta kotimaassaan nauttinut Roque mätti Brasilian pääsarjassa maaleja liukuhihnalta, minkä myötä siirtoa suuremmille estradeille osattiin odottaa.
Roquen perässä oli nippu vanhan mantereen nimekkäimpiä suurseuroja, mutta lopulta FC Barcelona vei pisimmän korren sopimusneuvotteluissa. Roque saapui Kataloniaan vasta 18-vuotiaana raakileena, jonka uskottiin kehittyvän vuosien saatossa joukkueen selkeäksi ykköshyökkääjäksi.
Lopulta kaikki kuitenkin päättyi ennen aikojaan, ja nuorukaisen uutisoitiin tehneen sopimuksen kotimaansa pääsarjassa pelaavan Palmeirasin kanssa.
Mutta miksi Roquen Euroopan valloitus tyssäsi jo ensimetreillä? Syitä on varmasti monia, mutta pelilliset vaatimukset olivat kenties sittenkin liian korkealla nuorelle tähtihyökkääjälle.
Barcelonan edellinen päävalmentaja Xavi Hernandez ei nähnyt juurikaan käyttöä Roquelle ja istutti tätä penkillä toistuvasti. Tilannetta tuskin helpotti, että Roquen agentti Andre Cury otti Xavin hampaisiinsa ja kritisoi tämän peluutusvalintoja julkisesti.
Hansi Flickin tultua Barcan päävalmentajaksi Roquella oli uusi mahdollisuus todistaa kykynsä, mutta seinä tuli jälleen nopeasti vastaan. Lainapesti Betisiin enteili lopun alkua, sillä vaihtopenkki tuli tutuksi myös Los Verdiblancosin vahvuudessa.
On selvää, että nuorten pelaajien on vaikea kieltäytyä Barcelonan kaltaisten jättiseurojen tarjouksista. Yhtä varmaa on kuitenkin myös se, että Brasilian pääsarja ei kestä vertailua Euroopan kovimpiin liigoihin. Tätä väitettä tukee se tosiasia, että valtaosa Brasilian maajoukkueen avainpelaajista pelaa kotimaansa ulkopuolella.
Hyppy tuntemattomaan oli tällä kertaa liian suuri Roquelle, joka lähtee hakemaan uutta vauhtia uralleen tutusta ympäristöstä. Se on osittain sääli, sillä liian varhain tapahtunut Barca-siirto saattaa jäädä pelaajan ainoaksi tilaisuudeksi Euroopan kärkiliigoissa.
Antti Makkonen