Vuonna 2013 Golden Boy -palkinnon voittaneen Paul Pogban ura hakee vertaistaan. Nuorella iällä Manchester Unitedin akatemiaan siirtynyt Pogba ei onnistunut lyömään ensimmäisellä yrityksellään läpi Englannissa, mutta siirto Italiaan osoittautui todelliseksi jättipotiksi.
Pogba sai runsaasti vastuuta Juventuksen edustusmiehistössä ja kehittyi nopeasti yhdeksi Euroopan valovoimaisimmista keskikenttäpelaajista. Toinen yritys Old Traffordilla käänsi kuitenkin kaiken päälaelleen.
Yhteispeli Bruno Fernandesin kanssa toimi ajoittain säkenöivän kauniisti, mutta lopulta onnistumiset jäivät kohujen ja lukemattomien loukkaantumisten varjoon. Ranskalainen palasi jälleen suurin toivein Torinoon, mutta loukkaantui heti ennen toista debyyttiään.
Pogba kuntoutui lopulta pelikuntoon, mutta nurkan takana odotti jälleen uusi vastoinkäyminen. Pitkä dopingpanna päätti lopulta vuoden 2018 maailmanmestarin työsuhteen Juventuksen kanssa, ja pelaajauran uskottiin olevan lopussa.
Neljän vuoden mittainen kilpailukielto lyheni 18 kuukauteen pitkän käsittelyn jälkeen, joten Pogba oli jälleen vapaa etsimään itselleen uutta työnantajaa. Nyt ura jatkuu AS Monacossa, joka tarjosi 32-vuotiaalle keskikenttäpelaajalle kahden vuoden sopimusta.
Pogba ilmoitti tavoitteekseen palata Ranskan maajoukkueeseen, mutta myönsi matkan huipulle olevan pitkä. Joka tapauksessa hänelle tarjoutuu jälleen yksi mahdollisuus kurkottaa tähtiin ja jatkaa vaiherikasta uraansa.
Aika näyttää, nähdäänkö Pogban tuhkimotarinassa onnellinen loppu. Taidot tuskin ovat kadonneet mihinkään, mutta fyysinen iskukyky ja henkilökohtaisen elämän paineet ovat oma lukunsa. Lahjakkuudesta se ei jää kiinni.
Antti Makkonen