Norjan pääsarja on palannut tauolta tositoimiin. Haugesundin valmentajaksi nimetty Toni Korkeakunnas ehti valmentaa yhdessä ottelussa ennen sarjataukoa uutta joukkuettaan. Vastassa oli Bodö/Glimtin ja kyyti oli odotetusti kylmää.

Myös seuraavassa ottelussa tuli turpiin isoin lukemin.

Nyt Korkeakunnas oli saanut viettää uuden joukkueensa kanssa pitemmän ajan. Tuloksesta ja tilastoista päätellen viikot on käytetty siihen, mihin voidaan vaikuttaan nopeimmin: puolustamiseen. Haugesund pakotti Kristiansundin maalittomaan tasapeliin kotikentällään.

Tulos ei välttämättä kuulosta miltään riemuvoitolta, mutta joka tapauksessa piste oli Haugesundilleensimmäinen Korkeakunnaksen aikakaudella – ja nollan pitäminen tällä kaudella harvinaisuus. Oma maali pysyi puhtaana toista kertaa koko kauden aikana.

Puolustus on ollut melkoisesti tuuliajolla, sillä 12 sarjaottelua pelannut Haugesund on päästänyt näissä otteluissa 31 maalia. Tosin, ei hyökkäyskään ole mitenkään suuresti juhlinut, sillä tehtyjä maaleja on koko kauden aikana neljä. Tilastollisesti Haugesund on siis tehnyt yhden maalin joka neljännessä pelissään. 

Näillä tilastoilla ei pitkälle pötkitä eikä sarjapaikkaa säilytetä. Mutta nyt saavutettu tasapelipiste on ensimmäinen askel. Sarjassa Haugesund on hännänhuippu, mutta säilyminen ei joukkueen surkeasta alkukaudesta huolimatta ole toivottoman kaukana. 

Toni Korkeakunnas on erinomainen valmentaja pitämään tunnelmaa yllä ja nostamaan pelaajien itseluottamusta. Ehkä nyt saavutettu tasapeli on juuri se lääke, millä joukkue alkaa uskoa omaan tekemiseen. Jos Korkeakunnas pystyisi kelkan kääntämään ja pitämään Haugesundin sarjassa, kyseessä olisi todella kova suoritus.

On tietysti myös mielenkiintoista nähdä, mitä pian aukeavilla siirtomarkkinoilla tapahtuu. Onko Haugesundilla varaa hankkia uusia pelaajia ja millaisia vahvistuksia on tarjolla. Todennäköisesti valmennuksella olisi ainakin halua saada uusia kasvoja joukkueeseen. 

Joka tapauksessa, pieni askel parempaan on otettu. Lähiviikot näyttävät, on seuraavia positiivisia askelia tulossa.

Hannu Siltanen