Veikkausliigaa on pelattu täyteen kolme kierrosta ja neljän joukkueen osalta neljä ottelua. Kärjessä porskuttaa SJK, joka on aloittanut kauden ennätysmäisesti – seurahistoria Veikkausliigatasolla ei tunne neljän ottelun voittoputkea kauden alusta. Myös viikonloppuna pelaava Ilves on yhä puhtaalla pelillä.
Sarjataulukon toisessa päässä ovat nollakerhossa HJK ja AC Oulu. HJK:n tuskasta, tappioputkesta ja kaikesta mahdollisesta on kirjoitettu paljon, joten ei siitä sen enempää.
AC Oulun kohtalo on sen sijaan oma lukunsa. Joukkue on pelannut kohtuullisen hyvin, ajoittain erittäin hyvin, mutta niin vain pisteitä on nolla.
Oulu on mennyt johtoon kolmessa pelissä neljästä. Erityisesti ensimmäiset jaksot ovat olleet hyviä. Joukkue on tehnyt tämän kauden viidestä maalista neljä avausjaksolla. Vain avausottelussa Vaasaa vastaan he onnistuivat toisella jaksolla maalinteossa.
Viimeksi keskiviikkona johto kääntyi lopulta tappioksi. Aivan kuten Valkeakoskella ja avauspelissä Vaasassa, jossa Oulu menetti jopa kahden maalin johdon. Maaleitta Oulu jäi Seinäjoella, hyvistä tilanteista huolimatta.
Pitää tietysti muistaa, että Oulu on aloittanut kautensa neljällä vierasottelulla. Kun tämä tasoittuu, voidaan olettaa pistetilin nyt nähdyillä otteilla paranevan nopeasti. Lauantaina Oulun kotikunnosta saadaan ensimmäiset todisteet, kun joukkue kohtaa kotonaan vahvasti kauden aloittaneen Interin.
Hallitseva mestari KuPS on aloittanut kautensa tappiottomasti. Neljästä ottelusta on tullut kymmenen pistettä eli ainoat pistemenetykset tulivat avauskierroksen tasapelistä Interin vieraana. Keskiviikkona KuPS oli erinomainen ja ansaitsi selvän voittonsa IFK Mariehamnista.
Mutta se, että kolmesta ensimmäisestä pelistä tuli seitsemän pistettä, oli melkoista luotien väistelyä. KuPS ei missään vaiheessa näissä peleissä näyttänyt sellaiselta joukkueelta, joka mestaruudesta tai edes mitaleista taistelisi.
Toisaalta – tuohan on hyvän joukkueen ja hyvin valmennetun joukkueen merkki. Jos heikolla pelillä tulee pisteitä, hyvä. Silloin on loogista ajatella, että mitä tapahtuu, kun peli paranee? Ainakin keskiviikon perusteella näytti siltä, että KuPS:illa on tänäkin vuonna hyvät mahdollisuudet mennä pitkälle.
Jalkapallo on ihmeellinen peli. Keskikertaisesti aloittanut KuPS porskuttaa sarjan kakkosena tappioitta ja pelillisesti hyvin aloittanut Oulu majailee jumbona ilman pisteitä. Ei tuo ainakaan sarjan mielenkiintoa vähennä.
Hannu Siltanen