Kesän siirtoikkuna lähestyy kovaa vauhtia, ja huhumylly kuumimpien pelaajien liikkeistä on täydessä vauhdissa. Puhtaisiin ysipaikan pelaajiin kohdistuu vuodesta toiseen valtava määrä huomiota ja sama kaava jatkuu myös kuluvana kalenterivuonna.
Vaikka yhä useampi Euroopan huippujoukkue on osoittanut pärjäävänsä ilman varsinaista kärkipelaajaa, on keskushyökkääjiin kohdistuva kiinnostus omassa luokassaan verrattuna mihin tahansa muuhun pelipaikkaan.
Liverpool varmisti Valioliigan mestaruuden ilman puhdasta ysiä, mutta esimerkiksi Arsenal kärsi kauden aikana selvästi siitä, ettei piikistä löytynyt yhtä kylmäveristä maalintekijää.
Oma lukunsa on Manchester United, joka on erilaisilla variaatioilla pyrkinyt hyödyntämään Rasmus Hojlundin ja Joshua Zirkzeen vahvuuksia. Saalis on jäänyt laihaksi, sillä kaksikon yhteenlaskettu maalimäärä tulee todennäköisesti jäämään alle kymmeneen sarjapelien osalta.
Edellä mainittuja mahtiseuroja on yhdistetty Viktor Gyökeresin ja Alexander Isakin kaltaisiin maaliruiskuihin. Etenkin Gyökeresin lähtöä pidetään käytännössä selvänä, mutta on täysin eri asia, miten järisyttävällä hintalapulla varustettu ruotsalainen omaksuisi esimerkiksi Arsenalin suosiman pelityylin.
United voi todennäköisesti vain haaveilla tämän kokoluokan hankinnoista, jos se ei pysty varmistamaan paikkaansa ensi kauden Mestarien liigassa. On selvää, että Old Traffordilla kaivataan lihaa luiden ympärille, mutta ei hinnalla millä hyvänsä, kuten menneet vuodet ovat osoittaneet.
Jos Valioliigan kärkiseurat vievät kesän siirtomarkkinoiden ykkösnimet, seurojen kuten United kannattaisi tarkkailla vähemmälle huomiolle jääneitä pelaajia.
Lillessä vuosi toisensa jälkeen kovia tehoja pyssyttänyt Jonathan David saattaisi olla onnistunut veto Old Traffordin sikariportaalta.
Ligue 1:ssä pelaava kanadalaistykki on tehnyt tällä kaudella 25 maalia kaikissa kilpailuissa, ja mikä parasta, hän olisi saatavilla ilman siirtokorvausta. David olisi järkevä hankinta verrattuna korkean riskin ja hintalapun omaavaan jättinimeen. Juuri tämänkaltaisia ratkaisuja United tarvitsee rakentaakseen kestävää pohjaa tulevaisuudelle.
Antti Makkonen