Javier Mascheranon tarina Barcelonassa sai yllättävän alun, kun joukkueen tuolloinen päävalmentaja Pep Guardiola toivotti hänet tervetulleeksi tavalla, jota hän ei unohda koskaan.
Mascherano saapui seuraan keskikenttäpelaajana, mutta joutui heti kohtaamaan karun totuuden roolistaan joukkueessa.
Guardiola teki asian selväksi jo ensimmäisessä kohtaamisessa – eikä kiertänyt sanojaan.
– Hankimme sinut, mutta et tule pelaamaan keskikentällä, oli viesti, joka jäi elämään Mascheranon mieleen.
Alku oli kova, mutta juuri roolin muutos pelasti hänen Barcelona-uransa. Kilpailu keskikentällä oli valtava, joten Guardiola päätti peluuttaa häntä topparina. Lopulta vuosia kestänyt ura toi 18 pokaalia ja paikan seuran historiassa.
Myöhemmin Mascherano on tiivistänyt kokemuksensa yksinkertaisesti: menestyminen ei aina vaadi vahvinta tai lahjakkainta pelaajaa, vaan sitä, joka osaa sopeutua.
Tarina jäi elämään esimerkkinä siitä, miten Guardiolan oivallus mullisti koko pelaajan uran.