Arsenalin Carabao Cup -finaali kääntyi yhdessä hetkessä, kun Kepa Arrizabalagan kohtalokas virhe avasi Manchester Citylle tien voittoon – ja samalla nosti esiin kysymyksen Mikel Artetan päätöksenteosta.
Arsenal oli avausjaksolla pelissä niskan päällä ja oli lähellä siirtyä johtoon Kai Havertzin toimesta. Tauon jälkeen ottelun suunta kuitenkin muuttui täysin. Cityn Nico O’Reilly iski kahdesti, joka riitti taivaansinisille 2–0-voittoon.
Arrizabalagan virhe lahjoitti avausmaalin, eikä Arsenal enää toipunut. Ratkaisu peluuttaa espanjalaisvahtia finaalissa ykkösmaalivahti David Rayan sijaan kääntyi Artetaa vastaan pahimmalla mahdollisella hetkellä.
Liverpool-legenda Jamie Carragherin mukaan kyse ei ollut vain yksittäisestä virheestä – vaan periaatteellisesta valinnasta, joka maksoi liikaa.
– He eivät ole tottuneet voittamaan pokaaleja ja nyt yksi kokoonpanon tärkeimmistä pelaajista jätettiin sivuun. Sitä on vaikea ymmärtää, Carragher kommentoi.
Gunners menetti mahdollisuutensa kauden ensimmäiseen titteliin, mutta Cityn voiton myötä Valioliigan mestaruustaistelu saa jälleen yhden lisäkerroksen.