Luiz Felipe Scolari jätti Romárion ulos vuoden 2002 MM-joukkueesta yhdestä syystä: joukkueeseen ei mahtunut kahta pelaajaa, jotka eivät osallistu puolustamiseen.
Brasilialaisluotsi rakensi mestarijoukkueensa kurinalaisuuden varaan – ja teki samalla yhden uransa puhutuimmista ratkaisuista. Scolarin mukaan hyökkäyksessä vapaat kädet annettiin vain Ronaldolle, eikä samaa roolia voitu antaa toiselle tähdelle.
– Meillä oli varaa yhteen pelaajaan, joka ei puolusta. Ei kahteen, Scolari linjasi.
Ratkaisu nosti keskiöön Rivaldon roolin. Vaikka hän pelasi hyökkäävässä roolissa, hän teki valtavan työn myös ilman palloa – juuri sen, mitä Romáriolta ei olisi valmentajan mukaan saatu.
– Rivaldolla oli puolustustehtäviä, joita Romário ei olisi hoitanut. Hän oli koko joukkueen paras pelaaja, Scolari korosti.
Kyse ei ollut pelkästään yksilöiden tasosta, vaan tasapainosta. Brasilia voitti lopulta maailmanmestaruuden, ja Scolarin valinta osoitti, kuinka ratkaisevaa roolitus ja työnjako ovat huipputasolla – jopa silloin, kun se tarkoittaa yhden kaikkien aikojen hyökkääjän jättämistä ulkopuolelle.