Pikkuhuuhkajien EM-unelma säilyi hengissä Luzernin perjantai-illassa 1-1-tasapelillä Sveitsiä vastaan. Voittokin oli vain parin minuutin päässä.
Suomi johti ottelua Casper Terhon maalilla vielä varsinaisen peliajan päättyessä, mutta Sveitsi puristi väkisin tasoihin, kun lisäaikaa pelattiin kolmatta minuuttia. Voiton menettämisestä huolimatta jatkokarsintapaikka on edelleen Suomen omissa käsissä ja suora kisapaikkakin yhä mahdollinen.
Perjantain ottelun loppuhetket sisälsivät dramatiikkaa muutenkin kuin Sveitsin tasoituksen myötä. Suomen päävalmentaja Mika Lehkosuon ilta päättyi punaiseen korttiin.
– Ottelun alussa oli yksi epäselvä tilanne, mistä vastustaja sai vaparin. Sain tästä protestoinnistani suullisen varoituksen, että lopetetaan turhat huutelut erotuomaristolle. Vaikka avustava erotuomari oli itse tilanteesta kanssani samaa mieltä, että se tuomio meni väärinpäin, ymmärsin huomautuksen – kävin siinä turhan kuumana.
– Ottelun lopussa oli toinen tilanne, missä oli myös epäselvyyttä. Punainen kortti siitä oli kova tuomio, Lehkosuo sanoi Palloliiton verkkosivuilla.
Pikkuhuuhkajat kohtaa karsintalohkon päätösottelussaan tiistaina Tampereella Montenegron.
